Körülbelül 270-en hajózták körbe egymagukban a Földet, listájukon immár két fiatalkorú neve is szerepel. Az ifjúsági rekordhajszának most a holland gyámhatóság állított korlátot.
„A futballszezon véget ért, és gondoltam, új kihívást keresek” – tréfálkozott egy interjúban a 17 éves amerikai Zac Sunderland, aki az addigi legfiatalabbként hajózta körbe egyedül a Földet. 13 vízen töltött hónap elteltével, július közepén ért vissza a Los Angeles-i Marina del Ray kikötőbe, de azóta már nem is világrekorder. A Föld-kerülés persze több volt hirtelen jött ötletnél: 11 méteres vitorlását a nyári munkákból félretett 6000 dollárjáért vette, majd hajóépítő édesapjával négy hónapig dolgoztak rajta, hogy alkalmassá tegyék a 45 ezer kilométeres útra.
Sunderland ötéves kora óta vitorlázik, így tapasztalt hajósnak mondható. Műholdas telefonon tartotta a kapcsolatot a szüleivel, az utat szinte percről percre megtervezték, de meglepetések így is adódtak. Eltörött a kormány és a bum (a nagyvitorla alsó rúdja), időnként megadta magát az elektronika. Ilyenkor általában édesapja repült pótalkatrészekkel felszerelkezve a legközelebbi kikötőbe, hogy segítsen a szervizelésben.
Az egyedül hajózást a Sunderland család tehát nem vette annyira szó szerint, mint az 1989 óta hatszor megrendezett szóló Föld-kerülő verseny, a Vendée Globe profi felnőtt vitorlázói. Nekik a szabálykönyv megtiltja, hogy partra szálljanak, bármilyen külső segítséget kapjanak, leszámítva persze az orvosi elsősegélyt. Elemózsiát sem vehetnek át út közben, de erre nincs is szükség: sótalanított tengervizet isznak, és szárított, tartósított ételekből készítik el a napi betevőt.
Bár Sunderland lett az első 18 év alatti, aki szólóban vitorlázta körbe a Földet, a rekordnak nem örülhetett sokáig. Alig több mint egy hónappal az amerikai fiú célba érkezése után, augusztus 27-én a nála három hónappal fiatalabb brit Mike Perham vette át tőle a titulust. Perham sem lehet azonban felhőtlenül boldog. Eredeti terveiben megállás és segítség nélküli körutazás szerepelt, de technikai gondok miatt sokszor meg kellett szakítania az útját, végül kilenc hónapos vitorlázás után épségben tért vissza a brit szigetekre. Perham régi hajós család fia, már a dédapja is a tengereket járta, ő maga pedig 14 évesen egyedül szelte át az Atlanti-óceánt.
Talán az élénkülő médiafigyelemnek, talán csak a véletlennek köszönhetően már készülődnek a még fiatalabb kihívók. A 16 éves Jessica Watson szeptember közepén szeretne vitorlát bontani, hogy véghezvigye azt, ami a brit rekordernek nem sikerült: segítség és megállók nélkül körbehajózni a Földet. Az ausztrál lány egy Pink Lady névre keresztelt, tetőtől talpig rózsaszín hajóval vág neki a nyolc hónaposra tervezett útnak. Zac Sunderland húga, a 15 éves Abby pedig novemberben szeretne indulni, hogy visszaszerezze a család becsületét, de egyelőre hiányoznak a szponzorpénzek. Márpedig Zac útja is körülbelül 150 ezer dollárt emésztett fel Sunderlandék családi kasszájából. Most abban bíznak, hogy a költségek legalább részben megtérülnek a Zac Föld-kerüléséről szóló film dvd-kiadásából, a hamarosan megjelenő könyvből, illetve a honlapján árult pólókból és egyéb szuvenírekből.
Az ifjú hajósok családjára olyan sok munka hárul, hogy az előkészületek és a rekordkísérletek idején több szülő kénytelen átmenetileg a munkáját is feladni a gyerek sikeréért, de a java persze a tinikre vár. Talán a legnagyobb fizikai megpróbáltatás, hogy egy-egy rázósabb időjárási zónában akár 48 órát is ébren kell tölteni, és sokszor a pihenőidőbe is csak 20-40 perces szunyókálások férnek bele. Az ilyesmi még a Vendée Globe profijait is próbára teszi, de sokuk szerint ennél is nagyobb teher a sok hónapos magány elviselése. Hiába a napi telefon- és e-mail kapcsolat, egyelőre nem sikerült megnyugtatóan tisztázni, hogyan képesek ezzel megbirkózni a lelkileg még nem teljesen érett tinik.
Ezért is döntött úgy augusztus végén egy holland bíróság, hogy a 13 éves Laura Dekkert egyelőre nem engedi útnak indulni kétévesre – a többiekénél hosszabbra – tervezett Föld-kerülő kalandjára. Pedig Laura gyakorlott hajós, ráadásul vállalta, hogy levelezve és e-mailben folytatja az általános iskolát. Apja támogatja, anyja a hét végén kürtölte világgá, hogy ellenzi a tervet, de a gyermekvédelmi hatóság által indított kereset nyomán a bíróság úgyis kivette a döntést az elvált gondviselők kezéből. Gyerekpszichológusok vizsgálják majd Laura mentális felkészültségét, hogy aztán október végén a bíróság újra áttekinthesse az ügyet. A lány, aki világjáró szüleinek hajóján született és töltötte életének első négy évét, addig köteles a szárazföldön maradni édesapjával.
TORDAI ZSOLT