Az 1968-ban született Farkas Ádám az egyik legfiatalabb magyarországi bankvezér, aki a Budapesti Közgazdaság-tudományi Egyetemen szerzett doktorátust. Az Egyesült Államokban, Nagy-Britanniában és Hollandiában tanult, kutatott és oktatott, Londonban az Európai Újjáépítési és Fejlesztési Bank (EBRD) pénzügyi tanácsadója volt, és tanított a budapesti Nemzetközi Bankárképző Központban is. A Magyar Nemzeti Bankban 1997-2001 között ügyvezető igazgató volt, miközben tagja volt a BÉT tőzsdetanácsának, a Keler Rt.-nél pedig az alelnöki posztot töltötte be.

Farkas 2001-ben került a CIB Bankhoz ügyvezető igazgatónak, 2002-ben pedig Karvalits Ferenccel együtt társ-vezérigazgatónak nevezték ki a pénzintézet élére, ahol (korábbi jegybanki főnöke) Surányi György tölti be az elnöki posztot. A duó vezetése alatt a bank jelentős arculatváltáson esett át: a korábbi - csak a nagyvállalatokra és VIP magánügyfelekre koncentráló - elitbankból a lakosság széles rétegei és a kisvállalati szektor felé nyitó pénzintézet lett. A rekordnyereségek ellenére 2005 tavaszán váratlanul leváltották a két vezért, a hivatalos indoklás új tulajdonosi koncepcióról, a szakmai pletykák személyi ellentétekről szóltak.