Huszonöt éve, az Első Roma Világkongresszuson a világ különböző országaiból érkező cigány közösségek képviselői megállapodtak a romák egységes szimbólumairól, a cigány himnuszról, a romák zászlajáról, jelképezve ezzel azt is, hogy jövőjüket a hagyományaiknak, életmódjuknak és hitüknek megfelelően kívánják formálni. Ezzel elindult egy országhatárokon átívelő, a roma közösségek szétforgácsolódását fokozatosan megállító, egyre erősödő összetartozás-tudat megalapozása.
2000 nyarán Prágában a romák megfogalmazták a cigányság terület nélküli nemzetté válásának igényét, öt évvel később pedig az Európai Romák és Utazók Fóruma megtartotta első plenáris ülését. A Fórum egy olyan független civil szervezet, amely teret biztosít az egyes országokban élő romák helyzetét érintő szakmai kérdések megvitatásának. A cigányságot képviselő nemzetközi szervezet partnerként kíván együttműködni valamennyi jelentősebb európai civil mozgalommal, valamint az egyes országok döntéshozó szerveivel.
Az Unió bővítése nagy jelentőséggel bír a cigányok jövője szempontjából is, hiszen újabb lendületet adhat a roma emancipáció kiteljesedéséhez, a társadalmi beilleszkedés elősegítéséhez.