James Cook és legénysége 1769-ben (első útjukon) a déli tengerek felé vették az irányt. Néhány tengerész tetoválást készítettet tahiti őslakosaival azért, hogy emléket állítsanak élményeiknek az idegen kultúrában. Ők voltak, akik először magukkal vitték a tatau-t (ősi bennszülött rituális aktust), mint egy divatirányzatot. A 18. század végére a tetoválások széles körben elterjedtek a matrózok körében.
A brit haditengerészetnél innentől már számon tartottak néhány mintát. Egyre népszerűbbé vált a test dekorálása, így a fedélzeten profi tetoválót is alkalmaztak. Eleinte több volt a törzsi motívum, de ez a későbbiekben keveredni kezdett az európai mintákkal.
Az első minták a déli tengerekre utaltak: pálmafa, egzotikus madarak, hajók, horgonyok, világító tornyok. A tengerészek büszkén viselték tetkóikat, melyeknek nagy szimbolikus jelentést tulajdonítottak.
Forrás: tattooed.hu