Szalai Csabát súlyos betegség után, 62 éves korában, szombaton érte a halál. A Petőfi Sándor Sajtószabadság-díjas újságíró munkásságát "az igazságkereső szenvedély" hatotta át - tartalmazza a MÚK méltatása.
Szalai Csaba 1968-tól gimnáziumi tanárként, 1975 után a Hajdú-Bihar Megyei Napló munkatársaként dolgozott.
A hajdúböszörményi születésű alkotónak kilenc verses és riportkötete jelent meg. Írásaiban mindvégig hű maradt a küszködő szegény emberek, a Hortobágy világához - olvasható a méltatásban.