Egy rendőri rajtaütés során következett be a detonáció. Iraki rendőrök a főváros Gazálíja nevű negyedében behatoltak egy lakóházba, ahol feltételezésük szerint ellenséges külföldi arab harcosok rejtőztek. Amint a rendőrök feltörték az ajtót, hatalmas robbanás következett be, s a ház összeomlott. Öt szomszédos lakóépület hasonlóképpen a földdel vált egyenlővé.
A sebesültek számát 18-ra teszik a hatóságok, és feltételezik, hogy az összeomlott épületek törmelékei alatt még lehetnek további áldozatok.
Minden jel szerint a felkelők által állított csapdába futottak bele az iraki rendőrök. Éjszaka egy névtelen telefonáló jelentette be a helyi rendőrőrsön, hogy a megjelölt házban fegyveres felkelők rejtőznek. A rendőrség szerint az elkövetők tetemes mennyiségű robbanóanyagot használtak fel a merénylethez.
Amerikai és iraki katonák hajnalban lezárták a területet.
Az Irakban állomásozó amerikai katonai alakulatok parancsnokai szerint a szunnita fegyvereseken és Szaddám Huszein megbuktatott diktátor hívein kívül a külföldi arab szélsőségesek az Egyesült Államok vezette nemzetközi koalíció és az iraki ideiglenes kormány elleni fegyveres harc fő erői.