A tanulmány szerint az idősebbek többet beszélnek a betegségekről és a nehézségekről, mint amennyire érintettek. A gyakorlat azt mutatja, hogy a tényleges öregkori hanyatlást és a rossz egészségi állapotot 10 évvel előzi meg a híre. A felmérés szerint a korral járó komoly betegségeket - mint például az elmebajt - leszámítva, az amerikai nyugdíjasok jó egészségnek örvendve lépnek nyolcvanas éveikbe.
A 85 évesek és annál öregebbek saját bevallásuk szerint “kitünően” vagy “jól” érezik magukat. Annak ellenére, hogy a legtöbb idős látási és hallási nehézségekre panaszkodott, a 75 és 84 év közöttiek 60 százaléka jól lát és hall. Az 1995-ben kezdődött kutatás az alanyok egészségét tíz szemszögből vizsgálta, mint például a kedélyállapot, hétköznapi aktivitás, vallásgyakorlás stb.
Világviszonylatban az időskorúak aránya Európában a legmagasabb: az öregedő társadalomban megjelent a negyedik szektor, a nagyon idős kor. A 65 év felettiek több mint 10 százaléka szorul krónikus vagy rendszeres ellátásra. A nők különösen nehezebb helyzetben vannak, mivel alacsonyabb jövedelem- és megtakarításszinttel rendelkeznek. A 80 év feletti korosztályban a nők száma több mint kétszerese a férfiakénak.