Ennek ellenére az öregek hajlamosak idealizálni fiatalkori éveiket. A kutatók állítása szerint az emberek képtelenek adekvát módon felbecsülni jövőbeli „boldogságszintjüket", ezért fiatalon próbálják maradéktalanul kiélvezni az életet, vagyis kipróbálni mindent, amit az élet kínál. Ezzel magyarázható, hogy a fiatalok közül oly sokan rászoknak a cigarettára, alkoholra, kipróbálják a drogokat és a kelleténél gyakrabban cserélgetik szexuális partnereiket.
Igazi boldogságot az emberek azonban akkor éreznek, amikor elérik kitűzött céljaikat - szakmai sikereket könyvelhetnek el, anyagi jólétben élhetnek végre. Mindez pedig általában az érettebb kor velejárója, ily módon a sikerek kompenzálják az évek múlásával egyre szaporodó egészségügyi és egyéb gondokat.