A megkérdezett szülész-nőgyógyászok többsége úgy véli, a várandósság akkor veszi kezdetét, mikor a hímivarsejt megtermékenyíti a petesejtet. Néhányan viszont úgy gondolják, csak egy héttel később tekinthető terhességnek, amikor is a megtermékenyített petesejt beágyazódik a méh nyálkahártyájába. Az Amerikai Szülész-Nőgyógyász Szakkollégium (ACOG) ez utóbbit tartja irányadónak.

„Az emberek úgy gondolják, az orvosok megegyeznek ebben a kérdésben” – magyarázta Farr Curlin, a felmérés vezetője, a Chicagoi Egyetem professzora. Az adatok azonban világosan mutatják, hogy vannak véleményeltérések.

HVG Archív

A terhesség fogalmi meghatározása erőteljesen kihat a törvénykezésre és a rendeleti szabályozásra. Az embrionális őssejteket ugyanis gyakran a lombikprogram során fel nem használt embriókból nyerik ki. Néhány fogamzásgátló módszer pedig a már megtermékenyített petesejt beágyazódásának megakadályozásával előzi meg a nem kívánt terhességet. Tehát ha az áldott állapot már a megtermékenyítés pillanatában létrejön, „már érthető, miért jelent problémát a beágyazódást gátló technológiák használata” – tette hozzá.

Az amerikai állami törvényhozás a beágyazódást tekinti a terhesség kezdetének. Az American Journal of Obstetrics and Gynecology című folyóiratban megjelent kutatási anyaghoz Curlin munkatársaival együtt több mint ezer szülész-nőgyógyászhoz juttatta el kérdőívét. 57 százalékuk tekinti a fogantatást a terhesség kezdetének, 28 százalék pedig a beágyazódást. A többiek nem tudták eldönteni. A vallásos, illetve az abortuszt és a beágyazódás-gátló módszereket ellenző orvosok általában a megtermékenyítést jelölték meg kezdőpontnak.

Curlin meglepődött, hogy a részt vevő orvosok nagy többsége nem ért egyet az ACOG-val. A szervezet nem kommentálta az eredményeket. „Ebben az esetben a tudomány azt mutatja meg, mi történik egész pontosan, de a terhesség definíciója körüli vitát nem tudja eldönteni" – véli a kutatásvezető. A felmérés egyik gyenge pontja, hogy a „fogantatás” szót használta megtermékenyítés helyett. Bár a két szót egymás szinonimájaként használják általában, mások összekeverik a beágyazódással.