![](https://img.hvg.hu/Img/d687bb3a-509a-49ca-b43e-cbc038e76e5b/c22d75b3-fc24-450d-83be-ac3bc27ee626.jpg)
Az 1861. szeptember 30-án született ifjabb William Wrigley tízéves korától dolgozott édesapja szappanfőzdéjében, három évvel később pedig már ügynökként járta az országot a családi portékát árulva. Unokatestvérével közösen alapított gyárában először szappant gyártottak, majd áttértek a sütőpor előállítására.
Wrigley azzal a fogással próbálta szélesebb körben is eladni termékét, hogy ajándékcsomagocskákat mellékelt a sütőporhoz. Persze ez hozta meg a népszerűséget, így profilt váltottak, és a gyár átállt a rejtélyes összetételű gumi gyártására. (A rágógumit az indiánok által is rágcsált szapotilfa csikle elnevezésű nedvéből gyártották, az eredeti recept fenyőgyantát és parafint is tartalmazott - a "gumibázis" ma már szintetikus alapanyagokból készül és összetétele kereskedelmi titok.)
![](https://img.hvg.hu/Img/d687bb3a-509a-49ca-b43e-cbc038e76e5b/b0b27c28-f1cb-489a-bdc9-51eed49ad0e0.jpg)
Az 1910-es évektől Wrigley fodormentás rágógumija Egyesült Államok-szerte hatalmas népszerűségnek örvendett, ám ő semmit sem bízott a véletlenre, hatalmas összegeket költött reklámokra. A hatékony reklám kulcsának azt tartotta, hogy minél tömörebben, minél többször kell elmondani az üzenetet - emellett azért gyönyörű lányok tucatjait alkalmazta, akik a nagyvárosban sétálva ingyen rágógumit osztogattak a járókelőknek.
Vállalata egyre nőtt, a gyáros a Time magazin 1929-es évfolyamának egyik címlapján is pózolt. A Wrigley már az 1910-es évektől uralta az amerikai rágógumipiacot, pozíciója csak erősödött, amikor előrukkoltak azzal az újítással, hogy minden egyes rágógumi külön védőpapírt kapott. A rágógumikirály vagyonát más befektetésekben kamatoztatta, hatalmas - elsősorban turisztikai célú - fejlesztéseket hajtott végre a Los Angeles-i part közelében fekvő Catalina szigeten, valamint Arizona államban. Emellett kedvelte az élet jó dolgait, szeretett nagy lábon élni, országszerte birtokai voltak, és igazi amerikai iparmágnáshoz méltóan saját baseballcsapata is.
![](https://img.hvg.hu/Img/d687bb3a-509a-49ca-b43e-cbc038e76e5b/68ed55db-c56e-48fd-901c-eefb58d09779.jpg)
William Wrigley Jr. 71 éves korában, 1932. január 26-án hunyt el. Halála előtt 34 millió dollárra rúgó vagyonát, valamint a rágógumi titokzatos összetételéről készült receptet fiára és lányára hagyta. A recept sikerét bizonyítja, hogy a "jelenlegi" William Wrigley - a gyáralapító ükunokája - vagyonát mintegy 2,2 milliárd dollárra becsülik.