Szinte minden újságolvasó tudja, ki az a Susan Boyle, ha másképp nem, a daloló 48 éves szűzként biztosan ráismer a brit tehetségkutató valóságshow, a Britain's Got Talent egyik legfrissebb felfedezettjére. Pedig még az angoloknál sem Boyle a legnagyobb tehetség valószínűleg, hát még az amerikaiknál, akik szinte nagyüzemben termelik az újabb és újabb sztárokat a már nyolc szezont megélt, American Idol nevű versenyben. Az Idol nézettsége az USA-ban szinte verhetetlen, pénzgyűjtő jótékonysági különkiadásaikban a leghíresebb sztárok jelennek meg, és még Michelle Obamának is illik tudnia, éppen mi az állás, kit szavaztak ki és ki maradt benn.

A legutóbbi nyertes, Kris Allen győzelme alaposan megosztotta a médiát és a közvéleményt, különösen, hogy énektudása sokak szerint nem mondható kiemelkedőnek, szemben végső ellenfelével, Adam Lamberttel, aki viszont nyíltan homoszexuális. Többen azt állítják, hogy az “átlagos” képességű Allen győztessé szavazása ismét megmutatta Amerika valódi, titkolt intoleranciáját, mások pedig a beérkezett szavazatok tisztaságát firtatták.

Az MTV a szezon zárása tiszteletére összeállította saját, tökéletesen szubjektív top 10 listáját  az American Idol felfedezettjei közül, és ők aztán biztosan tudják, kik a legérdemesebbek a kiemelésre.

A tizedik helyen Clay Aiken áll, aki annak idején egy darabig a szemüveges furafiú szerepében tetszelgett, amikor is hirtelen átalakult és dögös pasi vált belőle – nyilván ennek is része volt második helyében. Aiken képes volt népszerűségét az Idol után is kamatoztatni, aránylag jól fogytak a lemezei, Broadway-darabokban szerepelt, de a legnagyobb hírnevet mégiscsak azzal szerezte, amikor újdonsült kispapaként bejelentette, hogy tulajdonképpen homoszexuális.

A kilencedik LaToya London, aki szintén nemcsak énekhangjával tűnt ki egy rendkívül erős mezőnyből, hanem drámai vénájával is. Amikor az énekesnő végül kiesett, többen, köztük Elton John is, az Idol egész rendszerének hitelességét kétségbevonták, és rasszizmussal vádolták a szervezőket. London búcsúdala, a Don't Rain on My Parade az Idol legszebb pillanatai közé tartozik – állítja az MTV.  A videó láttán-hallatán nehéz elképzelni, ki lehetett nála is jobb.

Elliott Yaminról még az amerikaiak is hajlamosak elfeledkezni, szerencsére az mtv.com most felidézi, hogy Simon Cowell, a bírálásra igen hajlamos ítész szerint Yamin “valószínűleg a legjobb férfi énekes” volt a show történetében és az A Song for You című dal előadása még mindig az Idol egyik nagy eredménye. Yamin végül a harmadik helyre szorult – az első a csinos Katharine McPhee lett –, de azért azóta kiadott albuma aranylemez lett.

David Cook, aki hetedik az MTV toplistáján, a hetedik fordulóban versenyzett és rockos stílusa miatt vált népszerűvé, még a meglehetősen nyálas Lionel Richie-számból, a Helloból is sikerült valami aránylag keményet faragnia. Azért nagy valószínűséggel Cook esetében sem kis szerepe volt a külsejének és a szépen lenyalt hajának – ezt már mi tettük hozzá.

A lista első olyan helyezettje következik, aki már Európában is ismertnek mondható, pedig Jennifer Hudsont annak idején aránylag hamar kitették a versenyből – későbbi sikerei láttán a bírák el is ismerték, hogy valószínűleg tévedtek megítélésében. Hudson még bőven az egereket itatta a sarokban, amikor a Dreamgirls című film producerei megkeresték, hogy eljátszaná-e Beyonce duci ellenfelét a lányzenekarról szóló történetben. Ahogy mondani szokták, a többi már történelem. Hudson felmosta a megsztár Beyoncéval a padlót, alakításáért megkapta először a Golden Globe-ot, utána pedig az Oscart is. Első albuma természetesen Grammy díjas lett, de a filmben énekelt "And I Am Telling You I'm Not Going című dal sikerét azóta sem sikerült túlszárnyalnia. Legutóbb egy családi dráma kapcsán hallhattuk a nevét, amikor volt sógora lelőtte Hudson testvérét, anyját és unokaöccsét.

A legjobbak között Adam Lambert a következő, az a Lambert, aki másodikként végzett a most befejezett szezonban, az a Lambert, aki nyíltan vállalta homoszexualitását, és aki sokak szerint ezért nem nyerhetett. A fináléban a Queennel és a győztessel közös We Are The Champion verzióban minden korábbinál nyilvánvalóbb a két versenyző közti különbség és Lambert vitathatatlan tehetsége. Freddy Mercurynek is tetszett volna.

A negyedik helyen sem egy győztes áll, Chris Daughtry még csak nem is második lett, hanem negyedik, de a rocker rajongóit ez a legkevésbé sem akadályozta meg abban, hogy első szólóalbumából öt hét alatt platinalemezt csináljanak. Az album 116 hetet töltött a Billboard top 100-ban és azóta ötszörös platinalemezzé nyilvánították – ezek után tényleg kit érdekel a győzelem?

Minden idők legsikeresebb idolja kétség kívül Carrie Underwood, akiről már az elején megmondták, többek között Simon Cowell is, hogy egyrészt meg fogja nyerni a versenyt, másrészt mindenkit lepipál majd, és a jóslat teljes mértékben bejött.  Underwood ízlése pocsék ugyan az öltözködés terén, képtelen egyetlen normális ruhát is magára venni, de a countryzenészek között ez nem számít ritkaságnak, és sem tehetségét, sem szépségét nem érinti. Bemutatkozó lemeze hétszeres platinum lett, és szinte minden lehetséges díjat begyűjtött – szerencsére a frizurája is sokkal jobb lett az Idol óta.

Az igazi, eredeti idol, Kelly Clarkson csak másodiknak futott be az MTV listáján, hiába ő volt a minta mindenki számára, a legtöbb kritika szerint nem tudott élni a lehetőséggel. Clarkson, legyen bármilyen tehetséges és a “szomszédlány” tökéletes megtestesítője, rosszul kommunikál a sajtóval és képtelen megfelelni a sztárságról alkotott elvárásoknak. Rosszul kiválasztott ruháival leplezni igyekszik állandóan ingadozó súlyát, de csak még jobban felhívja rá a figyelmet és egyre több kritikát kap külsejéért, a negatív véleményeket pedig láthatóan rosszul viseli. Pedig sokáig mindenki kedvence volt, Because of You című számát reggeltől-estig adták a rádióadók, valódi esélye volt a világhírre.

 
Az MTV szerint az összes idol közül a számunkra aránylag ismeretlen Fantasia Barrino a legesleg, aki szinte már legendának számít a versenyben nyújtott teljesítményével. Simon Cowell szerint nemcsak az amerikai, de a nemzetközi tehetségkutatók mezőnyében is Fantasia a valaha volt legjobb versenyző, annak ellenére, hogy egyszer majdnem kiszavazták. Az énekesnő arany- és platinalemezek sora után most a Bíborszín Broadway-verziójában látható, de a szigorúan vett szakmai sikereken kívül még egy életrajzi bestseller és egy szép nézettségű film is kötődik a nevéhez. És még Tarantino is imádta.