Az űrtávcsövet az Atlantis a múlt héten szerdán fogta be robotkarjával. Az ezt követő öt nap mindegyikén a héttagú legénységből két-két asztronauta szállt ki a nyílt világűrbe, hogy megjavítson, illetve kicseréljen több meghibásodott alkatrészt. Ezen túlmenően újabb - a korábbinál korszerűbb - tudományos berendezéseket szereltek föl a Föld fölött majd 600 kilométeres magasságban keringő csillagászati megfigyelőállomásra.

A remények szerint a felújított, 19 éve szolgálatban álló Hubble még legalább öt, de lehet, hogy tíz évig kutathatja a világegyetem távoli vidékeinek a titkait.

Többször nem szervizelik © AP

Az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) beszámolója szerint a leválási művelet során a személyzet egyetlen női tagja, Megan McArthur oldotta ki az űrsikló robotkarjának rögzítő szerkezetéről a 13 tonna tömegű Hubble-t, majd gyengéden taszítva rajta egyet visszairányította az űrtávcsövet saját orbitális pályájára. Eközben Scott Altman parancsok és Gregory Johnson pilóta óvatosan eltávolította az űrrepülőgépet a Hubble közeléből.

Lebilincselő fényképek

Tekintse meg a Hubble legszebb felvételeit a hvg.hu Nagyítás rovatában! Tovább>>

Nagy valószínűséggel közvetlen közelről ember már nem fogja látni az űrtávcsövet. Több űrszerelési munkát ugyanis nem végeznek rajta. A mostani misszió előtt négyszer járt a Hubble-nál űrszerelő misszió, a mostanit megelőző szervizelést 2002-ben végezték el rajta. Összesen ötször kereste föl űrrepülőgép a Hubble-t, és űrhajósok 23 esetben végeztek el rajta javítási-felújítási munkákat. Az Atlantis legénységének egyik tagja, John Grunsfeld most harmadszor látogatta meg az űrteleszkópot.

Az Atlantis űrhajósai keddi munkanapjuk második felében járművük hővédő pajzsát fényképezik le. A felvételeket a földi irányítóközpontban szakértők vizsgálják meg tüzetesen, hogy megállapítsák, keletkezett-e olyan mérvű sérülés az Atlantis külső burkán, amely veszélyeztetheti a péntekre tervezett leszállást. Ha ilyenre bukkannának, a floridai Kennedy űrközpontban várakozó Endeavour űrrepülőgépet indítják el négy asztronautával az Atlantis utasainak a kimentésére.