Az 1976-ban alapított PLF már a kezdetektől iraki befolyás alatt állt, s Tunéziában fejtette ki tevékenységét egészen az Achille Lauro 1985-ös elrablásáig, amelyet négy fegyveresük hajtott végre. A PLF terroristái egy zsidó vallású amerikai utast megöltek, ötven palesztin szabadon bocsátását követelték, de végül három nap után - Abbász közvetítése nyomán - megadták magukat az egyiptomi hatóságoknak. Egyiptomból Tuniszba tartó repülőgépüket azonban az amerikaiak leszállásra kényszerítették Szicíliában, s akkor a Sigonella-támaszponton csaknem összecsaptak emiatt az olasz és az amerikai katonák. A palesztin terroristák egy heves olasz-amerikai vita nyomán végül olasz bíróság elé kerültek. Az iraki diplomata útlevéllel rendelkező Abu Abbászt - aki közvetlenül nem vett részt a terrorakcióban, viszont közvetített a túszügy megoldása érdekében fegyveresei és az egyiptomi hatóságok között, s így került a repülőgépre - azonban néhány nap múlva elengedték, mivel az olasz bíróság nem találta elegendőnek az ellene felhozott bizonyítékokat. Később azonban az olasz igazságügyi szervek számára is bebizonyosodott Abbász bűnössége, körözést adtak ki ellene, majd távollétében ötszörös életfogytiglani börtönbüntetésre ítélték .
Az olasz kormány kérni fogja Abu Abbász kiadatását, egyelőre azonban meg kell találni ehhez a megfelelő nemzetközi jogi formulát - mondta szerdán Rómában Roberto Castelli olasz igazságügyi miniszter. Abbász - aki jelenleg 61-62 éves lehet - Olaszországból elmenekülve Irakban élt az elmúlt 17 évben. Egy későbbi nyilatkozatában "hibának" minősítette az Achille Lauro 69 éves utasának, az amerikai Leon Klinghoffernek a meggyilkolását. Abbasz 1991-ig tagja volt a Palesztinai Felszabadítási Szervezet végrehajtó Bizottságának. (MTI)