A lakosságon pánikhangulat uralkodott el, az emberek tömegével menekültek ki az utcákra, miután érzékelték az erőteljes földmozgást. Az állami rádió és televízió is arra kérte őket, hogy miután kikapcsolták a vezetékes gázt, hagyják el otthonukat, és tartsák magukat távol az épületektől, mert utórengések is lehetségesek.
Szemtanúk szerint rengetegen igyekeznek autóval elhagyni Algírt annak reményében, hogy a földrengés által nem sújtott területen élő rokonoknál, ismerősöknél keressenek átmeneti menedéket. A városban levők többniyre a szabadban töltötték az éjszakát.
A hatóságok a rádión és a televízión keresztül felszólították az orvosokat és az egészségügyi dolgozókat, hogy haladéktalanul helyezzék magukat szolgálatba, és ugyancsak kérték a véradókat: mielőbb vonuljanak be a legközelebbi kórházba. Abdelaziz Buteflika államfő vezetésével válságtörzset hoztak létre a mentés megszervezésére. A rengést észlelték Spanyolország Földközi-tengeri partszakaszán is.
A két évtized óta Algériát ért legsúlyosabb földrengésnek közel 200 kisebb utórengése volt még az éjszaka. Az amerikai geológiai megfigyelőszolgálat adatai szerint a földmozgás epicentruma Algírtól 70 kilométerre keletre volt.(MTI)