"Minden napot azzal az elhatározással kezdek, hogy a nap hátralévő részét pozitív módon fogom hasznosítani. Hálás vagyok mindazoknak, akik hosszú életért imádkoztak nekem. Amíg csak élek, másokért fogok élni" - mondta a Nobel-békedíjas szerzetes rövid beszédében.
Több ezer tibeti vándorolt Indiába, miután a dalai láma számos követőjével együtt 1959-ben, a Tibetet 1950-ben megszálló kommunista Kína elleni sikertelen felkelés után Észak-Indiába menekült. Sok tibeti azóta is vallási és világi vezetőjének tekinti őt.
Amikor arról kérdezték, mit üzen a száműzetésben élő és a hazatérésban reménykedő tibetieknek, csak annyit mondott: "Türelem".
A dalai láma születésnapja alkalmából Tibet-párti nemzetközi szervezetek sürgették az emberi jogok tibeti helyzetének javítását. A londoni székhelyű Szabad Tibetért Kampány (Free Tibet Campaign) azzal fordult a brit miniszterelnökhöz, hogy a brit Európai Uniós elnökséget kihasználva gyakoroljon nyomást Pekingre az említett cél érdekében.