Heinz Fischer az államfői hivatal dísztermében rendezett ünnepségen adta át a volt miniszterelnöknek a Nagy Arany Érdemrend a Szalaggal az Osztrák Köztársaság Szolgálatáért kitüntetést.
Fischer méltatásában bátor külügyminiszternek és európai gondolkodású miniszterelnöknek nevezte a kitüntetettet, aki vezető és pozitív szerepet játszott a 80-90-es évek magyarországi átmenetének a nehéz időszakában. Az államfő megemlékezett arról, hogy Horn Gyula külügyminiszterként Alois Mock akkori osztrák alkancellárral és külügyminiszterrel együtt vágta át szimbolikusan a vasfüggönyt a két ország határán. (Mock külföldi útja miatt nem tudott részt venni az ünnepségen, üdvözletét az osztrák államfő olvasta fel.)
Horn Gyula a kitüntetést megköszönve hangsúlyozta, hogy Ausztria támogatása nélkül kudarcot vallottak volna a magyar erőfeszítések. Méltatta az Ausztria és Magyarország közötti kapcsolatok jelentőségét, az európai egyesülés folyamatának az eredményeit, kiemelve, hogy kulturális értelemben a kontinens világhatalom.