Sok megfigyelő szerint Hodorkovszkijt a Kreml valójában azért büntette, mert politikai ellenfelet látott benne. Orosz tisztségviselők szerint viszont azárt állítja be magát mártírként, hogy elfedje privatizációs és adócsalásait. Az egyszerű oroszok zöme egyetért elítélésével, de a feltörekvő középosztály csoportjaiban támogatókra lelhet politikai programjával.
"Oroszországnak új politikai elitre van szüksége modernizálásának véghezviteléhez, hogy ne maradjon alárendelt nyersanyagbázis, s megőrizhesse szibériai és távol-keleti részeit, amelyek már néhány év múlva kínai ellenőrzés alá kerülhetnek" - hirdette Hodorkovszkij.
"Bátor, becsületes és következetes emberekre van szükség, akik nem félnek támogatni politikai foglyokat, és mernek nemet mondani a bűnös bürokrácia elnyomó gépezetének" - olvasható a fogoly ügyvédeinek hírportálján.