Az akkor hatalmon lévő Viktor Kucsma elnök rendszerét sűrűn bíráló Ukrajinszka Pravda internetes hírportál igazgatója 2000 szeptemberében tűnt el. Lefejezett holttestét két hónappal később találták meg. Viktor Juscsenko elnök - még az ellenzék vezetőjeként - 2004-ben ígéretet tett a Gongadze-gyilkosság kivizsgálására.
Az ügyészség négy rendőrt vádol a gyilkosság elkövetésével. Közülük Valerij Kosztenko, Mikola Protaszov és Olekszandr Popovics tavaly március óta őrizetben van. A negyedik vádlott, Olekszij Pukacs rendőrtábornok még szökésben van, feltehetően külföldön tartózkodik. Az akkori ellenzék Leonyid Kucsma volt elnököt vádolta a gyilkosság megrendelésével, Kucsma következetesen tagadta a vádat.
A tárgyaláson megjelent az újságíró özvegye is. Miroszlava Gongadze a sajtónak nyilatkozva a pert jelentős előrelépésként értékelte, mert a vádlottak "egy bűnös politikai rendszer képviselői voltak". Az özvegy ugyanakkor szükségesnek nevezte, hogy bíróság elé állítsák azokat is, akik a gyilkosságra utasítást adtak.
Bár a bíróság nem rendelt el zárt tárgyalást, a tárgyalóterem olyan szűk, hogy a per első napján mindössze három ukrán médium tudósítóját engedték be a helyszínre.