Az utolsó kanyarban di Centa, Gyementyjev és Botvinov. A közönség befújta © AP |
Antal ekkor nagy rohanásba kezdett, s másfél perces előnyt szerzett, mígnem Botvinov is úgy döntött, hogy jó volna megnézni, vajon mit is tudnak a többiek. Az „osztrák” robbantását már komolyabban vették, és megpróbálták követni, akik tudták. A roham előbb elnyújtotta a mezőnyt, majd elharmadolta Antal előnyét – akinek nem jött be az öngyilkos taktika – és a második emelkedő végére be is érték, majd igen sokan le is hagyták. Az indulók zöme még 30 kilométernél is egy bolyban maradt, hiszen ötvenhárom futó volt a szakasz végén 20 másodpercen belül.
A verseny végső rangsora 45 kilométerig teljesen megjósolhatatlan volt, s csak az utolsó emelkedőkön indított hajrák zilálták szét a tömött csoportot. Az utolsó kilométerhez úgy érkeztek azonban, hogy akár tucatnyian is nyerhették volna a számot. A végső emelkedőn a mezőny szétrázásában oroszlánrészt vállaló svéd Södergren hiába mutatott elsöprő erőt, a stadionhoz vezető lejtőn az első öt helyen végzettek megelőzték. Úgy tűnt, hogy Botvinov vagy Gyementyjev lehet a befutó, de a két olasz di Centa és Cottrer hatalmas harát nyitott. Az osztrák és az orosz ezt visszaverte és százötven méterrel a cél előtt, még kettejükre lehetett volna fogadni. Cottrer már nem tudott újítani, ám di Centa a közönségtől is tüzelve begyújtotta az utánégetőket, s állva hagyta a többieket, hogy ötméteres előnnyel haladjon át elsőként a célvonalon. Gyementyjev és Botvinov helyezését azonban célfotóval tudták csak megállapítani. A maratoni versenyt 63-an fejezték be, 16-an feladták a küzdelmet.
Ez volt minden idők legkiélezettebb maratoni versenye, ahol a legkisebb különbséggel végzett az első helyen az aranyérmes. Érdekesség, hogy di Centa ugyanúgy kétszeres sífutó olimpiai bajnok lett ezáltal, mint testvére Manuela. Mivel di Centa (bár egy virágcsokorral a verseny helyszínén is felállhatott a dobogó legmagasabb fokára) aranyérmét az esti záróünnepségen adják át, a versenyző és az olasz házigazdák számára ennél nem is alakulhatott volna szebben a játékok utolsó napja.
Sífutás, férfiak, 50 km, szabadstílus, tömegrajt | ||||
1. | Giorgio di Centa | olasz | 2:06:11,8 | 0,0 |
2. | Eugeni Gyementyjev | orosz | 2:06:12,6 | + 0,8 |
3. | Mihail Botvinov | osztrák | 2:06:12,7 | + 0,9 |
4. | Emmanuel Jonnier | francia | 2:06:13,5 | + 1,7 |
5. | Pietro Piller Cottrer | olasz | 2:06:14,0 | + 2,2 |
6. | Anders Södergren | svéd | 2:06:14,1 | + 2,3 |
7. | Martin Koukal | cseh | 2:06:14,9 | + 3,1 |
8. | Jirí Magal | cseh | 2:06:15,1 | + 3,3 |
9. | Vincent Vittoz | francia | 2:06:16,4 | + 4,6 |
10. | Mathias Fredriksson | svéd | 2:06:17,1 | + 5,3 |
11. | Jean Marc Gaillard | francia | 2:06:19,9 | + 8,1 |
12. | Szergej Dolidovics | fehérorosz | 2:06:22,4 | + 10,6 |
13. | Makszim Odnodvorcev | kazah | 2:06:23,4 | + 11,6 |
14. | Martin Bajcicak | szlovák | 2:06:24,9 | + 13,1 |
15. | Tord Asle Gjerdalen | norvég | 2:06:26,2 | + 14,4 |
16. | Lukas Bauer | cseh | 2:06:29,0 | + 17,2 |
17. | Jens Filbrich | német | 2:06:31,1 | + 19,3 |
18. | Nyikolaj Pankratov | orosz | 2:06:33,9 | + 22,1 |
19. | Fabio Santus | olasz | 2:06:38,2 | + 26,4 |
20. | Alekszander Legkov | orosz | 2:06:39,7 | + 27,9 |