Az egykori Mr. Universe, aki ezt a címet 1955-ben nyerte el, egy évben a férfiszépségeknek járó Mr. America és Mr. Olimpia díjjal, Hargitay Miklós néven született 1926. január 6-án Budapesten. Eredeti foglalkozása ács volt. 1947-ben menekült el Magyarországról a katonai behívó elől, és a legnagyobb magyar közösséggel rendelkező amerikai városban, Clevelandben telepedett le. Kezdetben vízvezeték-szerelőként kereste kenyerét, de hamarosan kedvet kapott a body buildinghez is, miután meglátta egy magazin címlapján a Herkules szerepében domborító Steve Reevest.
A Mr. Universe cím megnyitotta Hargitay előtt a show-biznisz kapuit. Előbb az idősödő, de még mindig rendkívül csábos Mae West "izomember"-showjának tagja lett, és így találkozott a kebelcsoda Mansfielddel, aki a maga korában Marilyn Monroe egyik vetélytársának számított. Bár a féltékeny West megpróbálta szétmarni kapcsolatukat, Mickey és Jayne 1958-ban összeházasodtak. Híressé vált a pár Beverly Hills-beli "Rózsaszínű palotája", amelyet Hargitay maga tervezett meg, benne egy szív alakú úszómedencével. Frigyük 1964-ben ért véget, addigra három gyermekük született, köztük Mariska, aki azóta elismert, Emmy-díjas színésznő lett.
Mansfield bevezette Hargitayt a film világába, többször szerepeltek együtt is, de Mickey elsősorban másodosztályú horrorfilmekben, köztük a Mészárlás a tizedik utcában (1957) és a Vörös hóhérban (1965), valamint olasz westernekben és olyan,
erotikus jellegű filmekben szerepelt, amelyekben elsősorban rendkívüli fizikai adottságai érvényesültek. Nem véletlen, hogy amikor 1982-ben a 15 évvel korábban autóbalesetben szörnyet halt Jayne-ről tv-film készült, a szintén közép-európai származású, és szintén testépítő világbajnokból lett filmszínész Arnold Schwarzenegger személyesítette meg Hargitayt. A jelenlegi kaliforniai kormányzó úgy méltatta elhunyt elődét, mint "olyan bevándorló példaképét, aki álmai megvalósítására jött Amerikába". Mickey Hargitay is ellátogatott Magyarországra 1996-ban, amikor az óhaza köszöntötte a mozi 100 évfordulója alkalmából a világban szétszóródott magyar filmeseket. Az egykori testépítő bajnok 70 évesen remek kiállású férfi volt.