A vadmadarak látszatra teljesen egészségesek voltak de a laboratóriumi gyorstesztek kimutatták a H5N1 vírus jelenlétét szervezetükben. A mezőgazdasági minisztérium közlése szerint a kórokozó alacsony patogenitású, nem azonos az Ázsiában, Európában és Afrikában felbukkant erősen fertőző vírussal.
Szeptemberben Pennsylvaniában, augusztusban pedig Maryland és Michigan államokban találtak madárinfluenza-vírussal fertőzött madarakat. Az Egyesült Államokban már több mint 50 ezer tesztet végeztek el, de a mezőgazdasági és a belügyi tárca a szövetségi államokkal együttműködésben további 75 ezer és 100 ezer közötti vadmadarat gyűjt be vizsgálatok céljából.
A madárinfluenza kevéssé fertőző vírusa nem jelent veszélyt az emberekre, és a szárnyasokra sincs olyan végzetes hatása, mint az erősen fertőző, Ázsiából indult és Európába, illetve Afrikába is behurcolt kórokozónak.