Az első jelentések szerint áramkimaradás - egy kisebb áramátalakító meghibásodása - okozhatta a balesetet. Szemtanúk szerint a II. Viktor Emánuel téri megállóban egy álló metrószerelvénybe csúszott bele egy érkező vonat. Az érkező szerelvény első kocsijának eleje teljesen összeroncsolódott.
Más források szerint mindkét metróvonat lassan haladt, amikor az egyik beérte a másikat. Az első hírek szerint az ütközés viszonylag kis sebességgel történt reggel 9 óra 35 perckor, ám ennek ellentmondani látszik az érintett metrókocsi jelentős mértékű roncsolódása, valamint a súlyos sérültek nagy száma.
A római magyar konzul az MTI-t tájékoztatva elmondta: egyelőre semmiféle értesülésük nincs arról, hogy a reggeli metróbalesetnek magyar sérültje is lenne. Az érintett metróvonalon (Anagnina és Battistina végállomások között) jelenleg szünetel a közlekedés.