Bármilyen hihetetlen, Kanada - a sportág szülőhazája - még sohasem adott otthont vb-nek. Ennek egyik oka, hogy a tengerentúlon ilyenkor a népszerű profiliga (NHL) legizgalmasabb szakasza, a rájátszás zajlik, a másik pedig, hogy a juharlevelesek elöljárói többször is nézeteltérésbe keveredtek a nemzetközi szövetséggel (IIHF).
Ezúttal viszont éppen az utóbbi kezdeményezésére kerül sor Kanadában a vb-re, az IIHF ugyanis idén ünnepli megalapításának 100. évfordulóját, és a jeles évforduló okán felkérte az észak-amerikai országot a házigazda szerep elvállalására.
Ha már így esett, a címvédő kanadaiak szeretnék otthon tartani az aranyérmet, ennek érdekében számos olyan világsztárt neveztek az eseményre, akik már nem érdekeltek a Stanley Kupa küzdelmeiben. Játszani fog például a Carolinával bajnokságot nyert Cam Ward, a védőknél az olimpiai bajnok Ed Jovanovski, a csatároknál pedig Dany Heatley, Rick Nash, Derek Roy, Jason Spezza, Martin St. Louis és Eric Staal a legismertebb.
Az oroszoknál az NHL gól- és pontkirálya, Alekszandr Ovecskin, valamint washingtoni klubtársai, Alekszandr Szjomin és Szergej Fjodorov, az atlantai Ilja Kovalcsuk és a buffalói Makszim Afinogenov révén gólerős a támadóalakzat, a védősorban viszont nincs igazi sztár. A lett Guntis Galvins személyében a székesfehérvári Alba Volán is "küld" játékost a vb-re. A vb 16 csapatát négy négyes csoportba sorolták. A kvartettek legjobb három-három helyezettjei jutnak a középdöntőbe.
Újdonság, hogy az azt követő negyeddöntőben nem keresztbe játszanak a csapatok, hanem az azonos középdöntős csoportok első helyezettjei mérkőznek a negyedikekkel, a másodikok a harmadikokkal. Változás az is, hogy a csoport negyedikek nem körmérkőzéses rendszerben döntik el, melyik két együttes lesz a kieső, hanem a legjobb csoportnegyedik a legrosszabbal, a második legjobb pedig a harmadikkal csap össze az egyik fél második győzelméig.
A két párharc vesztese esik ki, helyükre Magyarország és Ausztria válogatottja lép a jövő évi svájci vb-n. A pályák mérete és vonalazása is változik. Nem az IIHF szabványnak megfelelő 60x30-as, hanem az NHL-ben megszokott 60x26 méteres pályán rendezik a meccseket, ráadásul a két kékvonalat közelebb festik fel egymáshoz, így növekszik a támadózóna területe és kisebb lesz a középső, úgynevezett semleges harmad.
A CSOPORTBEOSZTÁS:
A csoport (Québec): Fehéroroszország, Franciaország, Svédország, Svájc
B csoport (Halifax): Kanada, Lettország, Szlovénia, Egyesült Államok
C csoport (Halifax): Finnország, Németország, Norvégia, Szlovákia
D csoport (Québec): Csehország, Dánia, Olaszország, Oroszország
A VILÁGBAJNOKSÁG PROGRAMJA (magyar idő szerint):
május 2., péntek:
Dánia-Csehország 19 ó
Kanada-Szlovénia 21:30 ó
május 3., szombat:
Oroszország-Olaszország 1 ó
Egyesült Államok-Lettország 1:15 ó
Fehéroroszország-Svédország 19 ó
Németország-Finnország 21:30 ó
május 4., vasárnap:
Svájc-Franciaország 1 ó
Szlovákia-Norvégia 1:15 ó
Csehország-Oroszország 19 ó
Lettország-Kanada 21:30 ó
május 5., hétfő:
Olaszország-Dánia 1 ó
Egyesült Államok-Szlovénia 1:15 ó
Svájc-Fehéroroszország 19 ó
Finnország-Norvégia 21:30 ó
május 6., kedd:
Svédország-Franciaország 1 ó
Szlovákia-Németország 1:15 ó
Oroszország-Dánia 19 ó
Kanada-Egyesült Államok 21:30 ó
május 7., szerda:
Csehország-Olaszország 1 ó
Szlovénia-Lettország 1:15 ó
Svédország-Svájc 19 ó
Finnország-Szlovákia 21:30 ó
május 8., csütörtök:
Franciaország-Fehéroroszország 1 ó
Norvégia-Németország 1:15 ó
Középdöntő:
A2-D3 21 ó
B1-C2 21:30 ó
május 9., péntek:
középdöntő:
A1-D2 1 ó
B2-C3 1:15 ó
C1-B3 17:30 ó
D1-A2 19 ó
A bennmaradásért, 1. mérkőzés:
B4-C4 21:30 ó
május 10., szombat:
A bennmaradásért, 1. mérkőzés:
A4-D4 1 ó
Középdöntő:
D2-A3 18:30 ó
C3-B1 21:30 ó
D1-A2 22:30 ó
május 11., vasárnap:
A bennmaradásért, 2. mérkőzés
C4-B4 1:15 ó
D4-A4 2:15 ó
Középdöntő:
C2-B3 17:30 ó
D3-A1 19 ó
C1-B2 21:30 ó
május 12., hétfő:
Középdöntő:
D2-A2 1 ó
B2-C2 17:30 ó
A1-D1 19 ó
B1-C1 21:30 ó
május 13., kedd:
Középdöntő:
A3-D3 1 ó
B3-C3 1:15 ó
május 14., szerda:
A bennmaradásért, 3. mérkőzés (ha szükséges):
A4-D4 1 ó
B4-C4 1:15 ó
negyeddöntők: 19 és 21:30 ó
május 15., csütörtök:
negyeddöntők: 1:15 és 1:15 ó
május 16., péntek:
elődöntők: 19 és 23 ó
május 17., szombat: a 3. helyért 21 ó
május 18., vasárnap: DÖNTŐ 19 ó