Paul Scholes - a meccs hőse © MTI/AP |
Cristiano Ronaldo próbált meg kicselezni három védőt, majdnem sikerrel, Gianluca Zambrotta felszabadítására azonban Paul Scholes csapott le, akit láttunk már számtalan ilyen helyzetben gólt lőni. A rutinos középpályás most is tolt egyet a labdán, majd 25 méterről fantasztikus bombagólt ragasztott a tehetetlen Víctor Valdés kapujának bal felső sarkába. (1-0)
A gól érezhetően megfogta a vendégeket, és újabb negyed óra kellett, mire újra kiegyenlítetté vált a játék. A katalánok támadásaiban Lionel Messi rendre főszerepet játszott, és nem egyszer tette próbára a manchesteri védelmet, vagy Edwin Van Der Sar kapust. Rajta kívül Deco és Samuel Eto’o is többször megizzasztotta a holland portást.
Közben hajszál híján növelte az előnyét a United: Pak Dzsi-szung vette fel a küzdelmet két védővel a bal szélen és sikeresen középre adott. Az érkező Nani az egymást zavaró Carles Puyolt és Éric Abidalt is túlugrotta (nem volt nehéz dolga az ólomsúlyú védők között), majd öt méterről centikkel fejelt a bal kapufa mellé. Később egy Wes Brownnal történt ütközést követően Van Der Sar feje szorult kisebb ápolásra, és bár helyettese, Kuszczak melegíteni kezdett, mégis folytatni tudta a játékot.
A második félidő ugyanitt folytatódott, élvezetes támadások követték egymást mindkét oldalon. Messi lendülete nem csökkent, és az első negyed órában már-már úgy tűnt, mintha az argentin labdazsonglőrön kívül senki más nem lenne képes használható akciók vezetésére. A másik oldalon Carlos Tévez lövését hárította bravúrral Valdés, majd Nani lőtt az égbe egy ziccert.
A labdát továbbra is a Barca birtokolta többet, az egyenlítő gól szinte végig a levegőben volt, míg a MU leginkább az ellentámadásokkal operált, ott is különösen veszélyes bal szélével. Rijkaard a hajrára behozott két támadót Thierry Henry és Bojan Krkics személyében, hogy végre valaki érdemben is tudjon mit kezdeni Messi sorozatosan osztogatott labdáival.
A húzás azonban nem vált be, bár az utolsó percekben parázs hangulat alakult ki a hazaiak kapuja előtt, nyilván a Barcelona rájött, hogy sürgősen gólt kell szereznie, ha kerget még továbbjutási ábrándokat. Az MU azonban sikeresen kivédekezte a meccs végét, így 1-0-ás összesítéssel - 1999 után először - a Bajnokok Ligája fináléjába jutott. A vereség sokba kerülhet a katalán csapatnak, hiszen a szóbeszéd szerint Henry és Rijkaard távozását is elősegíthette a mai este.
Egy biztos: a Unitednek sikerült kozmetikáznia a hétvégi Chelsea elleni bajnoki fiaskót, és ki tudja, a BL moszkvai döntőjében talán revánsot vehet a londoniakon. Választ erre holnap kapunk, a kupasorozat másik elődöntője után.
| BAJNOKOK LIGÁJA, ELŐDÖNTŐ, VISSZAVÁGÓ |
MANCHESTER UNITED - FC BARCELONA 1-0 (1-0) |