Izraelbe érkezett kedd délelőtt Gilád Salit izraeli katona, akit több mint öt éve rabolt el a Hamász palesztin iszlamista szervezet - jelentette a Kettes csatorna izraeli kereskedelmi tv. Közben az egyiptomi tv képeinek tanúsága szerint megérkezett Rafahba, Egyiptom és a Gázai övezet határára a Salit elengedése fejében izraeli börtönökből szabadult palesztinok első csoportja.

Az izraeli katonát előzőleg az egyiptomi televízió mutatta, amint fekete baseball-sapkában és szürke pólóban megy, és civil ruhás, álarcos fegyveresek kísérik, közöttük a tv szerint a Hamász katonai szárnyának egyik embere. Salit sápadtnak és soványnak, de ezt leszámítva egészségesnek tűnt a videofelvételen. Interjút is adott az egyiptomi tv-nek, s ebben elmondta: egy hete közölték vele, hogy kiszabadul. Attól félt, hogy még hosszú évekig lesz fogoly, és aggódott, hogy "a dolgok esetleg (mégis) rosszul sülnek el".

Az izraeli hadsereg röviddel ezután megerősítette, hogy Salit Izraelben van. Helikopterrel vitték a dél-izraeli Tel-Nóf légibázisra, ahol a családtagjai várták. Jelen volt Benjámin Netanjahu izraeli kormányfő, Ehud Barak védelmi miniszter és Benni Ganc vezérkari főnök is, de az izraeli hatóságok szerint a fogadtatás "diszkrét" volt, tiszteletben tartották a katona és hozzátartozói akaratát. Salitot a megérkezése után hazavitték Észak-Izraelbe, a galileai faluba, ahol családja lakik.

AP

A zsidó állam 477 palesztint bocsát szabadon Salit elengedéséért cserébe, köztük 27 nőt. Többségüket életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélték. Izraelben a megbilincselt palesztinokat szállító autóbusz-konvojok útvonala mentén fokozott volt a készültség, több mint ezer rendőrt vezényeltek az utakra. Az izraeli rádió jelentése szerint őrizetbe vettek hat szélsőségest, akik lefeküdtek a konvojok elé az útra, és azt kiabálták, az izraeli kormány terroristákat enged szabadon. Az izraeli hatóságok több mint 200 palesztint kitiltottak szülőföldjéről, 164-et a Gázai övezetbe száműztek, 40-et külföldre, őket Törökország, Katar és Szíria fogadja be.

Rafahban Iszmail Haníje, a Hamász-kormány miniszterelnöke üdvözölte a kiszabadult rabokat palesztin földön. A Gázai övezetben munkaszüneti napot hirdettek, hogy hősnek kijáró ünneplésben részesítsék az izraeli fogságból szabaduló palesztinokat, "az ellenállás győzelmét". A szabadulók közül akad olyan - a Hamász fegyveres szárnyának tagja -, aki 23 évet volt börtönben. Gáza városában vagy kétszáz ezren gyűltek össze a foglyok szabadulásának üdvözlésére. Az október 11-én egyiptomi közvetítéssel Izrael és a Hamász között létrejött fogolycsere-megállapodás értelmében a zsidó állam további 550 palesztint enged szabadon a következő két hónapban.