Hivatalosan is megerősítették helyi idő szerint csütörtök hajnalban Texasban, hogy vannak halálos áldozatai az előző este egy műtrágyagyárban történt robbanásnak - jelentette honlapján a BBC brit közszolgálati tévé és rádióadó.

A rendőrség a délelőtt folyamán egy sajtótájékoztatón közölte, 5 és 15 között van a halálos áldozatok száma, a műtrágyagyárban történt robbanás és tűz miatt felszabaduló gázok viszont nem jelentenek veszélyt a környék lakosságára. Azt is közölték, hogy mentőkutyás alakulatokat küldenek a helyszínre, amint a tüzet sikerült eloltaniuk.

Korábban egyes jelentések legalább hatvanra tették a halottak számát, mert meg nem erősített hírek szerint a detonáció következtében összeomlott egy idősek otthona, és többen a romok alatt rekedtek. Szintén meg nem erősített hírek szerint több tűzoltó eltűnt. A tűzoltók éppen egy kisebb tüzet oltottak a műtrágyagyár területén, amikor a robbanás bekövetkezett.

Katasztrófavédelmi illetékesek szerint ammónia okozhatta a robbanást. Egyes hírek szerint 20 tonna ammónium-nitrátot tároltak a gyár területén. A helyi rendőrség közölte, nincs jele annak, hogy szándékos gyújtogatásról lett volna szó.

MTI /AP / Waco Tribune Herald, Rod Aydelotte

Dean Wilson, Texas állam közbiztonsági hivatalának tisztségviselője elmondta, hogy a mentőalakulatok házról házra járva átkutatják az érintett körzetet, a Dallastól 130 kilométerre délre fekvő West település műtrágyagyárának környékét. A kisváros 2700 lakosának felét evakuálták. A tűz még parázslik, tartani lehet esetleges újabb robbanásoktól.

Éppen oltottak, amikor robbant

A sérülteket – akik között van nagyon súlyos is – hat helikopterrel szállítják a közeli kórházba. Videót itt nézhet a robbanásról!

A robbanás akkor történt, amikor a tűzoltók egy kisebb tüzet igyekeztek eloltani a műtrágyagyárban.

A detonáció Dallastól 130 kilométerre délre, Waco településtől 32 kilométerre északra lévő 2700 lakosú kisváros, West műtrágyagyárában történt egyelőre ismeretlen okból helyi idő szerint kedd este nyolc óra körül. A város környéken sok helyen megszűnt az áramszolgáltatás.

"Mintha egy atombomba robbant volna"

"Mintha egy atombomba robbant volna" – mondta a városka polgármestere, Tommy Muska. "A jó öreg gombafelhő. Rengetegen megsérültek, rengetegen lesznek, akik holnap már nem lesznek velünk" – tette hozzá. A polgármester elmondta, a detonáció hatvan-nyolcvan épületet súlyosan megrongált, köztük egy idősek otthonát, egy iskolát és több lakóházat. A dallasi WFAA televízió helikopteres stábja arról számolt be, hogy a gyártól három háztömbnyire minden elpusztult.

Kattintson galériánkért!

MTI / AP / Waco Tribune Herald, Rod Aydelotte

A környéket kiürítették. A hatóságok korábban attól féltek, hogy mérgező anyagok kerülhettek a levegőbe, és attól is tartottak, hogy a műtrágyagyár területén, ahol még órákkal a robbanás után is tűz volt, felrobban egy még ép tartály. A rendőrségi sajtótájékoztatón azonban közölték, nincs gond a levegő minőségével.

"Olyan volt, mintha egy bomba robbant volna" – mondta egy szemtanú a CNN-nek. "Borzasztó pusztítás, még soha nem láttam ilyet. Mintha háborús övezetben lennénk" – ecsetelte a helyzetet a helyi seriff. A robbanás dörejét Westtől 70 kilométerre is hallani lehetett.

Emellett "tűzgolyóról", "az egész Föld rázkódásáról", "mennydörgésről" számoltak be azok, akik átélték a robbanást. Egy 58 éves nő az AP-nek nyilatkozva telefonon elmondta: West városnak éppen az ellenkező végében volt, amikor a műtrágyagyár környékéről füstöt látott fölszállni. Autójával odament, hogy megnézze, mi ég, de amikor kiszállt, két fiú kiabálva rohant felé. A fiúk közölték, hogy a hatóságok felszólították őket: azonnal hagyják el a környéket, mert a gyár fel fog robbanni. A nő ezután visszaült a kocsiba, és elhajtott, de csak egy házzal jutott arrébb, amikor a robbanás bekövetkezett.

"Tárgyak szálltak mindenütt a levegőben"

"Olyan volt, mint egy tornádó. Tárgyak szálltak mindenütt a levegőben, valami betörte a szélvédőmet. Olyan volt, mintha az egész Föld rázkódna" - mondta. A férje hatalmas tűzgömböt látott, amely úgy emelkedett a magasba, mint egy gomba alakú felhő.

MTI /AP / Waco Tribune Herald, Rod Aydelotte

Egy férfi, aki Westtől 72 kilométerre északra, Waxahachie településen lakik, a KWTX tévének elmesélte, hogy ő és felesége is hallotta a robbanást, amely olyan volt, mint egy mennydörgés. A Westtől 20 kilométerre lévő Bynumban egy nő arról számolt be, hogy a család éppen a kertben tartózkodott, amikor több robbanást hallottak. "Olyan volt, mintha három bomba robbant volna egymás után a közelben" - mondta.

A franciaországi Toulouse-ban 2001-ben volt robbanás egy műtrágyagyárban. Akkor 31-en haltak meg, a sérültek száma pedig meghaladta a kétezret.