Taner Yildiz energiaügyi miniszter szerint eddig nyolcvan sérültről tudnak, és közülük négynek súlyos az állapota. Még mindig több mint kétszáz ember van a tárnában, ahol 18 órával a baleset után sem tudták eloltani a tüzet.

Yildiz úgy fogalmazott, hogy a mentési erőfeszítések "kritikus szakaszba léptek", és az idő múlásával várhatóan tovább nő a halottak száma. Vélhetően ez Törökország történetének legsúlyosabb bányaszerencsétlensége – tette hozzá.

Recep Tayyip Erdogan kormányfő háromnapos nemzeti gyászt hirdetett – közölte a miniszterelnöki hivatal.

Az Izmirtől körülbelül 120 kilométerre északkeletre fekvő Soma város melletti szénbányában műszakváltás idején történt robbanás. Állítólag egy transzformátor robbant fel, majd tűz ütött ki a nagyjából egy kilométer mély tárnában. A bányában nincs áram, ezért a lift sem működik.

Yildiz közlése szerint a baleset idején a tárnában 787-en voltak. Közülük eddig több mint 360 embert sikerült kimenteni.

A mentésben körülbelül négyszázan vesznek részt. A bányászok közül egyesek 420 méterre vannak a földfelszín alatt.

Törökországban az elmúlt évtizedek legsúlyosabb balesete 1992-ben történt egy Zonguldak tartománybeli bányában. Ott egy gázrobbanásban 263 ember halt meg.