Az 56 éves szakember, akinek nemrég jelent meg könyve a demokrácia és az autokrácia küzdelméről, igen járatos Közép- és Kelet-Európa ügyeiben, már csak azért is, mert férje Sikorski volt lengyel külügyminiszter, illetve parlamenti elnök, aki jelenleg az ellenzéki Polgári Platform strasbourgi képviselője.
Applebaum azonban nem gondolja, hogy akár Lengyelország, akár Magyarország nagyban különbözne olyan rendszerektől, amelyek a megosztásra építenek. Csak Orbán már évek óta dolgozik a lakosság polarizálásán, mivel az emberek fogékonyak rá. Ez a sikere titka, noha népszerűsége jelenleg visszaesett. De az mindenütt kifizetődik, ha egymással szembefordítják az embereket.
Hogy a populisták milyen következtetést vonnak le a világban a Capitolium ostromából, az attól függ, hogy hatalmon vannak-e vagy sem, de az biztos, hogy a jobboldali populizmus nem került két vállra. Így látja a helyzetet Ivan Krasztev, a nyugati sajtóban sokat idézett bolgár elemző, aki most a Spiegelnek nyilatkozott.