Sok szempontból is versenyhátrányból indult az Orosz Nemzeti Bank (NBR) elnöke, Elvira Nabiullina: Moszkvától távol, Ufában, a Baskír Köztársaság fővárosában született, nem orosz, hanem tatár nemzetiségű, apja kétkezi munkás volt, és női mivolta sem előny egy olyan országban, ahol a nőket általában másodrendű polgárként kezelik.
Ennek ellenére a szorgalmas és tehetséges pénzügyi szakértő a Moszkvai Állami Egyetem elvégzése után – még a Szovjetunió idején – egyből bekerült a Tudományos és Ipari Szövetségbe, majd a kommunista birodalom felbomlása után az Ipari és Vállalkozói Szövetségbe. Pályáját előbb magánbankokban, majd a Gazdaságfejlesztési és Kereskedelmi Minisztériumban folytatta, s a miniszterelnöki posztot 1999-ben megszerző jelenlegi államfő, Vlagyimir Putyin egyből maga mellé vette: előbb miniszterhelyettes, majd miniszter lett a gazdaságfejlesztési tárcánál.
Putyin-kedvenc a bank élén
Ettől a pillanattól kezdve Nabiullina folyamatosan Putyin mellett volt, aki 2012-ben, amikor elnyerte harmadik államfői mandátumát, előbb gazdasági tanácsadójának nevezte ki, majd őt bízta meg az NBR irányításával.