AP/ Vadim Ghirda
„Ha államfő lennék, Hargita megyébe küldeném a cigányokat, ott úgyis sok a magyar, és talán 12 román él. Ezzel létfeltételeket teremtenék számukra, ugyanakkor megváltozna a régió etnikai összetétele” – oldotta meg nyilatkozatában egy csapásra a magyar- és cigánykérdést a Sarkozy francia elnök romákat kitoloncoló döntésével egyetértő, 64 éves Ilie Nastase. Az egykori neves teniszezőnek ez már a második nyílt magyar- és cigányellenes kijelentése, miután korábban azt is mondta, hogy „Ceausescu hibázott, mert ugyanazt kellett volna tennie Hargitában, amit az oroszok Besszarábiában.”
A focista Gheorghe Hagi és a tornász Nadia Comaneci mellett legismertebb, eredményei mellett főleg vaskos beszólásairól híres román sportoló az aktív pályafutása alatt a bírókat és az ellenfeleit zrikálta, rendre kimutatott a közönségnek, ütőket vert szét. A mai napig nem tisztázódott, hogy egy meccsen valóban „koszos zsidónak” titulálta-e az amerikai Jimmy Connorst, akivel egyébként 1973-ban Wimbledonban, két évre rá az amerikai nyílt bajnokságon megnyerte a párost.
A profi teniszezőként az angol undok jelző után Nasty vagy Bukaresti Bohóc néven emlegetett Nastase 1946-ban született. Rendőr apja mellékállásban a kommunista pártelit által használt bukaresti teniszpálya gondnoka volt, így Ilie gyerekként megismerkedett a sportággal. A Steaua katonacsapat junior játékosaként hiába páholt el mindenkit a hazájában, a rezsim csak húszévesen engedte ki a nagy világversenyekre. Pályafutása során egyéniben 57 tornát nyert, köztük 1972-ben az amerikai, 1973-ban a francia bajnokságot, párosban pedig három Grand Slam-versenyen diadalmaskodott. Az akkor indult profi férfi-világranglistát 1973–1974-ben 40 héten át vezette, jó barátjával, Ion Tiriackal pedig háromszor vitte a Davis-kupa döntőjébe Romániát, de mindig alulmaradtak az amerikai csapattal szemben. Wimbledonban egyéniben nem sikerült nyernie, kétszer a fináléba jutott, másodszor a 20 éves svéd Björn Borg az ő legyőzésével kezdte ötéves diadalmenetét.
A politikai pártok udvarlását rendre elhárította, csupán 1996-ban tett kivételt, amikor indult Bukarest főpolgármesteri tisztségéért, de leszerepelt. Annál nagyobb sikereket ért el a szebbik nem körében. Állítása szerint eddig 2500 nőt vitt ágyba, köztük Diana Rosst, akibe szerelmes is volt. A New York-i éjszakai életben Andy Warhollal, Jack Nicholsonnal és Bianca Jaggerrel együtt mulató Nastase háromszor nősült, legutóbb 2004-ben, amikor a nála 29 évvel fiatalabb román Amalia Teodorescut választotta. Az összesen négygyerekes teniszező az idén már el is vált, új választottja a 33 éves börtönviselt playmate, az elhunyt férje után igencsak vagyonos Brigitte Sfat.
A román teniszsportot 1997–2008 között a szövetség elnökeként irányító Nastasét két évvel ezelőtti távozásakor újabb tábornoki csillaggal a hadseregből is leszerelték, ám ettől nem lettek anyagi gondjai. Az első egymillió dollárját már 1976-ban összeütögető teniszcsillag mai vagyonát 7–10 millió dollárra becsülik. Övé a moldovai McDonald's-lánc 90 százaléka, részvényes sörgyárban, sportmenedzsercégben, két román rádióállomásban, ingatlanai vannak Európában – köztük egy franciaországi kastély, villa Párizsban a Diadalív közelében – és Amerikában.
Hiába írt négy könyvet vagy volt Románia egyik arca a hétvégén zárult sanghaji világkiállításon, lehet, hogy nem ússza meg cigányellenes beszólását, mert már vizsgálódik a román diszkriminációellenes tanács, és ha úgy dönt, hogy kijelentései kimerítik a rasszista uszítás fogalmát, pénzbírságra számíthat. Amire azt üzente, hogy „bezzeg, ha Botosani megyét mondok, senki sem kapja fel a vizet”.
