Minden összejött az idén II. Erzsébet angol királynőnek. Uralkodásának 60., gyémántévfordulója mellett 65 éve esküdött örök hűséget a görög uralkodóházból származó, nála öt évvel idősebb, most 91 éves Fülöp hercegnek. A négy gyerekkel, nyolc unokával büszkélkedő Erzsébet jövőre másodízben lesz dédnagymama, nemrég derült ki, hogy a trónörökös Károly elsőszülött gyermeke, Vilmos herceg felesége, Katalin várandós. Az apja, VI. György hirtelen halálával 26 évesen trónra lépett, majd 1953. június 2-án megkoronázott Erzsébet az idén az első filmszerepét is eljátszotta. A londoni olimpia megnyitójára készült show-ban tűnt fel James Bond, a 007-es ügynök oldalán.
Sorozatos családi drámák miatt Erzsébet két évtizede az 1992-es évet maga nevezte annus horribilisnek. Négy gyermeke közül háromnak a házassága tönkrement, a windsori kastély leégett. Kemény próbatétel elé állította a királynőt 1997-ben Diana hercegnőnek, Károly exfeleségének halálos párizsi autóbalesete is. Az uralkodó és a magánember tépelődésének részben fikciós történetét A királynő című, 2006-os játékfilm örökítette meg.
Az első keresztnevét édesanyjáról, a másik kettőt (Alexandra Mary) két nagyanyjáról kapta II. Erzsébet, akit négy évvel fiatalabb húgával, Margittal együtt magántanárok tanítottak. Apja 1936-os váratlan trónra lépésével az alaptantárgyak alkotmánytörténettel, jogi ismeretekkel is kiegészültek, felkészítendő a fiatal Erzsébetet az uralkodásra. A brit elit körében ritkaság, hogy tökéletesen megtanult franciául, beszédeihez hivatalos és magántalálkozók során sem vesz igénybe tolmácsot ezen a nyelven. Uralkodása alatt Nagy-Britanniában 12 miniszterelnök váltotta egymást, akikkel minden kedden megvitatta az államügyeket. A legtöbbet az elsőtől, a trónra lépésekor 78 éves Winston Churchilltől tanulta. A kormányfők között ketten is akadnak, akik még meg sem születtek, amikor Erzsébetet megkoronázták: a munkáspárti Tony Blair és a jelenleg hatalmon lévő konzervatív David Cameron. Hét canterburyi érsek és ugyanannyi pápa cserélődött, és 11 amerikai elnök lakott a Fehér Házban Erzsébet trónra lépése óta.
A protokollt nem találja megterhelőnek, és retiküljével küld apró jeleket tanácsadóinak: ha a vacsoraasztalra teszi, az azt jelenti, öt percen belül távozni szeretne, ha pedig egyik kezéről a másikra helyezi át, akkor finoman arra utal, mentsék ki abból a beszélgetésből, amit éppen folytat. Jól kezeli a váratlan szituációkat is. Amikor 1982-ben az ír Michael Fagan betört a hálószobájába a Buckingham-palotában, tíz percig beszélgetett az ágya szélén ülő férfival, mielőtt az őrök megérkeztek volna. Az utóbbi években mintha kibújt volna a megközelíthetetlen uralkodói pozícióból, és megmutatta emberi odalát. Többet mosolyog nyilvánosan, sőt ha érzelmei éppen elragadják, könnyeket is ejt. Reggel 8-kor indul a napja, szokásos angol reggelivel, gyors keresztrejtvényfejtéssel, majd a hivatalos ügyek után salátát és hideg sültet fogyaszt ebédre. Az alakjára és öltözködésére 86 évesen is sokat adó Erzsébet a délutáni teához legfeljebb egy szendvicset fogyaszt, vacsora előtt viszont szívesen elkortyolgat könnyű aperitifként martinit, sherryt vagy gin-tonikot. Ki nem állhatja a csigát, az osztrigát és a homárt, az édességért, a csokoládétortáért, a borsmentakrémért, a kávéval átitatott kockacukorért viszont odavan.
Esténként szívesen tévézik, nagy kedvence a Telly Savalas alakította New York-i detektív, Kojak. A krimiket olvasni is szereti, főleg Agatha Christie, P. D. James és Dick Francis könyveit. Hallgat amerikai dzsesszt, szvinget az 1930-as évekből, de kedveli a Beatles Sárga tengeralattjáróját is. Pénzt nem hord magánál, útlevélre és jogosítványra nincs szüksége, aláírása egyszerűen csak „Elizabeth R.”. Rajong a kutyákért, különösen a corgiért, eddig harminc élt vele.
