Tönkreverte republikánus ellenfelét a választáson, így két évtized után újra demokrata polgármestere lesz New Yorknak az 52 éves Bill de Blasio személyében. A nyolcmilliós metropolis regisztrált szavazói között 6:1 arányban vannak többségben a demokraták, így kész csoda, hogy – Rudy Giuliani és a három mandátum után január 1-jével végül függetlenként távozó milliárdos, Michael Bloomberg révén – ilyen sokáig republikánus volt a városvezető. De Blasio nagy változásokat ígér, az USA-ban meglehetősen balosnak számító nézeteiből következően a gazdagok adójának emeléséből finanszírozná az óvodai felkészítő programokat, olcsóbb lakhatást teremtene, de előbb azt kell megtanulnia, miként irányítsa a 300 ezer közalkalmazottból álló New York-i gépezetet.
De Blasio 1961-ben New Yorkban született Warren Wilhelm néven. Német származású apja az amerikai hadsereg katonájaként megsebesült a második világháború csendes-óceáni hadszínterén, a japán Okinava szigetéért vívott csatában, majd a veteránoknak járó ösztöndíjjal közgazdászdiplomát szerzett. Később megkeseredett, alkoholistává vált, és 1968-ban elhagyta a családját, 1979-ben pedig öngyilkos lett. Fia 1983-ban illesztette neve mellé az olasz felmenőkkel bíró anyja leánykori nevét, majd 2002-ben lett csupán De Blasio, amihez a gyerekkorában becenévként kapott Billt használja. A Massachusetts állambeli Cambridge-ben felnőtt De Blasio – aki New York polgármestereként is marad a Boston Red Sox baseballcsapat szurkolója, ami a New York Yankees városában szentségtöréssel ér fel – markáns baloldali nézeteit otthonról hozta, a szüleit a McCarthy-korszakban még azzal is meggyanúsították, hogy kommunisták.
De Blasio a New York-i Columbia Egyetemen politológiából szerzett diplomát, 1987-ben a nicaraguai marxista forradalmároknak, a szandinistáknak segélyeket szervező alapítvány munkatársa lett, megfordult a latin-amerikai országban, és lelkesítették az ottani változások. 1989-ben bekapcsolódott a demokrata David Dinkins polgármesteri kampányába, majd a győzelem után állást kapott a városházán. Az akkoriban a demokratikus szocializmus iránt elkötelezett De Blasio 1991-ben a munkahelyén ismerkedett meg a nála hat évvel idősebb, afroamerikai Chirlane McCrayvel, aki engedett kitartó udvarlásának, és 1994-ben összeházasodtak. Nászútra Kubába mentek, amivel megsértették az amerikai embargós törvényt. Egy fiuk és egy lányuk született, akik első keresztnevükként olasz, másodikként – anyjuk származására utalva – ghánai nevet kaptak. A költő és aktivista Chirlane 1979-ben még harcos leszbikusként az afroamerikai nőknek szóló Essence című életmódmagazinban hétoldalas esszében hirdette másságát a korszak fehér feminista nőivel szemben is – De Blasio volt az első férfi az életében.
A langaléta politikus 2000-ben Hillary Clinton sikeres kampányát irányította a New York-i szenátori posztért, majd 2001-ben lakónegyede, Brooklyn egyik választókörzetéből bekerült a New York-i városi önkormányzatba. Ott nemcsak jóléti intézkedéseket szorgalmazó kezdeményezéseivel tűnt ki, hanem azzal is, hogy a munkatársaival kerestetett lehetőségeket az anyja ingatlanadójának csökkentéséhez, és megpróbálta eltöröltetni a fogorvosa parkolási bírságát. A 2009 óta városi ombudsmanként dolgozó De Blasio eleinte esélytelennek tűnt a főpolgármesteri posztra, a szerencséjét az az augusztusi reklámfilm fordította meg, amelyben Dante nevű fia – akinek óriási afrofrizurájáról a fiatalon hasonlót hordó Barack Obama amerikai elnök is elismerően szólt – hangsúlyozta: apja véget vet annak a gyakorlatnak, hogy a New York-i rendőrség zömmel kisebbségieket, afroamerikaiakat és spanyol ajkúakat állít meg igazoltatás céljából.
Színes családja előtérbe tolása miatt egy interjúban Bloomberg rasszistának minősítette De Blasio kampányát, azt pedig osztályharcos túlzásnak tartotta, hogy a magániskolákat határozottan elvető politikus New York jövedelmi kettészakadására építette választási hadjáratát. A barátai által elvtársnak nevezett, a New York Post bulvárlapban kampánya során Che előnévvel illetett De Blasio a bírálói szerint a politikai korrektség karikatúrája, aki szívesen hangsúlyozza, hogy hibrid autóval jár, csak organikus tejet iszik, és brooklyni háza kertjében paradicsomot termeszt. Megválasztása után pedig közölte: a feleségével együtt döntenek majd arról, kik kerüljenek a városvezetés különböző posztjaira.
