Már azt találgatják, hogy a 2011-ben kirobbant brit lehallgatási botrány egyik vádlottjaként a múlt héten felmentett Rebekah Brooks, aki nem is olyan régen a szigetország egyik legbefolyásosabb médiaszemélyisége volt, a súlyos presztízsveszteséget és üzleti károkat szenvedett Murdoch-birodalom melyik érdekeltségénél kaphat állást. A hírek szerint Rupert Murdoch sajtómágnás egyik ausztrál lapjánál húzhatja meg magát. Az ausztrál születésű, amerikai állampolgár Murdoch az után is szívén viselte a vér szerinti négy mellett ötödik, fogadott gyerekeként szeretett, 46 éves Brooksnak, a brit lapjait összefogó News International vezérigazgatójának a sorsát, hogy a nő három éve lemondott, és a vádlottak padjára került. Több mint hétmillió fontos végkielégítéssel távozhatott, ami az ügyvédi költséget is fedezte.
A média világába üstökösként berobbant Brooks tisztázta magát a vesztegetés és az igazságszolgáltatás megtévesztésének vádjában, és a bíróság úgy ítélte meg, nem volt benne az irányítása alatt álló lapoknál folyó törvénytelenségekben. Nem tudott a botrány nyomán megszűnt piacvezető vasárnapi bulvárlapnál, a News of the Worldnél alkalmazott újságírói információszerzési módszerről, közéleti személyiségek, királyi családtagok és egy elrabolt, majd meggyilkolt tinédzser lány mobiltelefonjának a feltöréséről. Nem úszta meg viszont a vörös, hosszú, göndör hajú, égszínkék szemű, hófehér bőrű, attraktív megjelenésű Brooks vele egyidős szeretője, a News of the World főszerkesztőjeként 2003-ban az ő helyére került Andy Coulson, akit bűnösnek találtak, és akár két évre leültethetik.
A topmenedzser, aki második férje, Charles Brooks nevét a 2009-es házasságkötésükkor vette fel, 1968-ban Rebekah Wade néven született az észak-angliai Warringtonban, és szerény körülmények között élte gyerekkorát. Anyja titkárnőként dolgozott, kertész apja elhagyta a családját, s 50 évesen májzsugorban halt meg. Az állami iskolába járó lány 14 évesen határozta el, hogy újságíró lesz, és 19 évesen próbálta ki magát egy párizsi építészeti lapnál. Hazatérve a mindössze hat hétig kiadott vidéki bulvárlapnál, a Postnál helyezkedett el, cikket írt és teát főzött. Egyetemi diplomát nem szerzett, és a karrierje az után indult be szélsebesen, hogy 1989-ben felvették titkárnőnek a News of the Worldhöz.
A határozott, céltudatos, a férfiakat elbűvölő fiatal lányra egyből felfigyeltek. Szárnyai alá is vette, pontosabban beleszeretett az akkori főszerkesztő, Piers Morgan, aki bevezette a szakma rejtelmeibe. A tehetséges, jó eszű nő 1995-re, mire Morgan távozott, már elismert újságíró lett. Golfozott, ismerte az akkor még ellenzékben lévő munkáspárti Tony Blairt, az 1997-ben hatalomra került politikust, akinek a média-tanácsadójával jó barátok voltak. Az ezredfordulón, 32 évesen a vasárnapi bulvárlap történetének legfiatalabb főszerkesztője lett, három évvel később pedig első nőként került a szintén Murdoch birtokában lévő legnagyobb példányszámú brit napilap, a bulvár The Sun élére. Pályafutása csúcsára 2009-ben ért, amikor a News International (mai nevén News UK) vezérigazgatója lett.
Ez időre megromlott első, 2002-ben Las Vegasban kötött házassága az EastEnders szappanopera sztárjával, Ross Kemppel, s botrányok közepette elváltak. Egy alkalommal őrizetbe is vették, mert megverte a férjét, a fogdába Murdoch küldött neki vadonatúj kosztümöt, így kifogástalan öltözékben jelent meg másnap a Sun szerkesztőségében. Kapcsolatuk még szorosabb lett. Születésnapi kártyákat készített a sajtómágnásnak, a családi alkalmakra beszédeket írt neki, vitorlázott, úszott vele, tárgyalásokon, vacsorákon mindig mellette foglalt helyet.
Az Ikrek jegyében született, hol rendkívüli dühkitörésekre képes, hol elbűvölően kedves nő a válása évében rögtön házasságot kötött, az esküvőn az akkor hivatalban lévő Gordon Brown munkáspárti miniszterelnök ugyanúgy megjelent, mint az ellenzékben lévő jelenlegi konzervatív kormányfő, David Cameron. Második férjével gyermekük is született, béranyától, nem sokkal a lehallgatási botrány előtt. A páratlan kapcsolatépítő Brooks nemcsak a férfiakat bűvölte el, hanem a nőket is: jóban volt Blair és Brown feleségével. Mindenkit csak addig használt azonban, amíg érdekei úgy kívánták, ha nem tudott már hasznot húzni valakiből, kíméletlenül dobta. Egyik közeli ismerőse fogalmazta meg találóan: nem barátai, kapcsolatai vannak, és nem beszélget, hanem üzletel.
