Feminin, a verseny helyett az együttműködést szorgalmazó politikát ígér Barcelona múlt szombaton beiktatott polgármestere, a 41 éves Ada Colau Ballano, aki az első nő ezen a poszton. A megszorítások ellen tiltakozó felháborodottak (los indignados) mozgalmából nőtt ki az a Barcelona Együtt (Barcelona en Comú) nevű civil szervezet, amely a helyhatósági választáson a legtöbb, 11 mandátumot szerezte a 41 fős városi önkormányzatban. Az általa támogatott Colau pedig győzelmet aratott az újrázni próbáló polgármester, a függetlenségpárti katalán Konvergencia és Unió koalícióhoz tartozó Xavier Trias fölött. Colau egyik első intézkedése volt, hogy a havi 12 ezer eurós polgármesteri javadalmazást 2200 euróra vitte le, ami így is másfélszerese annak, ami eddigi élete legmagasabb fizetése volt.
Colau Barcelonában, középosztálybeli családban született, 1974. március 3-án. Mint kereskedelemmel foglalkozó anyja mindig emlékeztette rá, csak pár órával az után látta meg a napvilágot, hogy a barcelonai La Modelo börtönben a Franco-rezsim kivégeztette utolsó halálra ítélt politikai foglyát, Salvador Puig Antich katalán aktivistát. Colau fotósként és grafikusként egy hirdetési ügynökségnél dolgozó apja és anyja elváltak, s utóbbi nevelte Adát és három nővérét.
A Barcelonai Egyetemen filozófia szakra járt, de önéletrajzában a tanulmányok helyett inkább az állami felsőoktatási rendszer reformja elleni tüntetésekre és sztrájkokra emlékezik. Röviddel a diploma megszerzése előtt félbehagyta az egyetemet, és különböző állásokban próbálta eltartani magát. Dolgozott közvélemény-kutatóként, hoszteszként, de Mikulásnak öltözve léggömböket is osztott gyerekeknek. A legstabilabb munkája az volt, amikor Erasmus-ösztöndíjasként Milánóban szerzett olasz nyelvtudását kamatoztatta, ám ez sem volt elég ahhoz, hogy ne kelljen mindig újabb olcsó albérletet keresnie, sőt egy időben házfoglalóként is élt többedmagával.
Az ezredfordulón ismét felülkerekedett balos aktivista énje: tüntetett a Világbank, az európai multinacionális vállalatok és az iraki háború ellen. 2009-ben pedig részt vett a spanyol Jelzáloghitel-károsultak Szervezete megalakításában, majd a civil kezdeményezés szóvivője és a közvélemény számára az „arca” lett. Szervezett villámcsődületet a válság nyomán elharapózó kilakoltatások ellen és bankoknál. Megválasztását a Twitter mikroblogon sokan annak a képnek a továbbításával köszöntötték, amelyen rohamrendőrök hurcolják el az egyik akciójáról. Országos hírnévre akkor tett szert, amikor 2013 februárjában egy képviselőházi bizottsági meghallgatáson, a tévékamerák kereszttüzében nevezte bűnözőnek a spanyol bankszövetség főtitkárát, akivel szerinte ennek megfelelően kell bánni.
A politikai küzdelmeiről két könyvet is megjelentetett. Azt hirdeti, hogy lehet más a politika – amivel többször kiváltotta a kormányzó konzervatív Néppárt haragját. Akciói miatt a néppártiak bélyegezték nácinak és a baszk ETA szeparatista szervezettel szimpatizáló terroristának is. Azt pedig néppárti politikusok botrányosnak nevezték, hogy 2013-ban az Európai Parlament az EU alapértékeinek szolgálatáért Európai Polgár díjjal tüntette ki. Colau – aki büszke arra, hogy semmilyen komolyabb vagyontárgya sincs – az 1,6 milliós Barcelona életét is kész felforgatni. Nemcsak a saját fizetését csökkentette, számos privilégiumot is meg akar nyirbálni: felszámolja például az önkormányzati autóflottát, és mindenkit arra sürget, hogy az ő példáját követve járjon tömegközlekedéssel. A bankárokat a szőnyeg szélére kívánja állítani, hogy felszámolja a kilakoltatásokat, az üresen álló házakban szociális bérlakásokat hozna létre.
A populista lózungoktól sem visszariadó Colau havi 600 euróra emeltetné Barcelonában a minimálbért, és kötelezné a víz-, a gáz- és az áramszolgáltatókat a rezsicsökkentésre. Üzleti körökben az is aggodalmat keltett, hogy megpendítette: korlátozná a turizmust a katalán fővárosban, ahová 2013-ban 7,5 millióan látogattak, 12 milliárd euró bevételt hozva, és 100 ezer embernek munkát adva. Fellépne a szállodaépítés és az illegális lakáskiadók ellen, mert szerinte Barcelona túlzsúfolttá vált. Ezt megtapasztalhatta, hiszen a legfontosabb idegenforgalmi látványosság, a Sagrada Família-templom közelében lakik 2007-ben megismert élettársával, Adria Alemanyval, akitől négy éve fia született.
