„Úgy néz ki, mintha az éjszakát a mélyhűtőben töltötte volna” – mondta valaki Frauke Petry emberi kisugárzásáról. Bár a politikus hívei nyilván tiltakoznának a sommás megállapítás ellen, s ecsetelnék az Alternatíva Németországnak (AfD) újdonsült elnökének előnyösebb emberi tulajdonságait, kétségtelen, hogy a külső megfigyelő számára a kiszámítottság, a pontos helyzetértékelés és hideg mérlegelés után hozott racionális döntések jellemzik a 40 éves Petryt.
Az NDK-ban, Drezdában született és nevelkedett Frauke mérnök apja még az újraegyesítés előtt átment Nyugatra, ahová az anya és lánya, amikor már lehetett, követte. Frauke a pályaválasztásában a kutatóvegyész mama után ment: már a gimnáziumban kitűnt a kémia fakultáción nyújtott teljesítményével, egykori tanára szerint ő volt az álomdiák megtestesítője. Céltudatos, törekvő, kudarcot nem ismerő – jellemző, hogy az egyébként kitűnő érettségin mindössze angolból nem kapott jelest. Ezért tudatosan Angliába, a Readingi Egyetem vegyészkarára jelentkezett, hogy a nyelvtudását is tökéletesítse.
A szigetországi alapfokú diplomával a hóna alatt tért vissza Németországba, ahol a Göttingeni Egyetemen előbb megszerezte a mesterfokozatot is, majd 2004-re már minden készen állt a tudományos karrierhez, hiszen magna cum laude minősítéssel doktori disszertációját is megvédte. Időközben megházasodott, férje Sven Petry evangélikus lelkész; s a templomi élet Fraukétől sem áll messze, lévén tanult orgonista is. A ma már négy gyermeket nevelő családnak minden adott volt a sikeres, feltűnés nélküli jólétben folytatható polgári élethez. Ráadásul Frauke Petry vállalkozásba is kezdett: kutatóvegyész anyja találmányát, a nagy teljesítményű munkagépek gumiabroncsainak defektjét megakadályozó, szabadalmaztatott, de addig csak labormennyiségben létezett töltőanyagot üzemi mértékben gyártó céget indított be.
Időközben visszatértek Németország keleti felébe, Lipcsében alapította meg a családi céget, mégpedig sikerrel, évi 100 tonnára felfutó mennyiséggel, egymillió eurós forgalommal. 2012-ben Joachim Gauck államfőtől még kitüntetést is vehetett át példamutató vállalkozói teljesítményéért, ám egy évre rá elkezdett a politika iránt érdeklődni. Bekapcsolódott egy konzervatív csoport munkájába, majd amikor megjelent a színpadon az AfD, azonnal jelentkezett az akkor még Bernd Lucke közgazdászprofesszor nevével fémjelzett és alapvetően az euroszkeptikusokat tömöríteni akaró új pártba. Hogy a politikai aktivitás vette-e el az erejét, vagy a baj amúgy is bekövetkezett volna, nem tudni, de a cége ellen ugyanabban az évben csődeljárás indult. Azóta egy befektetői csoport föl is vásárolta a vállalkozást, bár formailag Petry maradt az ügyvezető.
Őt azonban ekkor már teljesen lekötötte a politika. De nem csupán az euró bírálata, a brüsszeli bürokraták kritizálása, hanem a nemzeti konzervatív értékek védelme, a demográfiai problémák, a háromgyerekes családmodell dicsérete, a szerinte hibás bevándorlási politika ostorozása is. A tavalyi szászországi tartományi választásokon az AfD az ő vezetésével a semmiből ért el 9,7 százalékot, lett parlamenti párt, Petry pedig frakcióvezető. És egyben a pártvezér Lucke vetélytársa. Az AfD – bár alapítói, Lucke mellett Hans-Olaf Henkel, a német gyáriparosok szövetségének korábbi elnöke és Konrad Adam, a konzervatív Frankfurter Allgemeine Zeitung napilap egykori vezető szerkesztője nyugatiak voltak – keleten, az egykori NDK területén ért el nagyobb sikereket.
Petry jól ráérzett keletnémet sorstársai idegenkedésére, frusztrációira, s vele egyre erősebbek lettek az AfD-ben a populista, bár nem szélsőjobbos, de a magát liberális gazdaságpolitikusnak tartó Lucke számára elfogadhatatlan nézetek. A kettejük közötti erőpróba előbb-utóbb elkerülhetetlenné vált. Hiszen már korábban is voltak olyan nevetséges mozzanatok, hogy az elnökségi ülésére jó korán érkező Petry egyszerűen leült Lucke helyére az asztalfőn, s az alapító-vezető kénytelen volt odahúzni egy második széket, hisz mégse lökhette arrébb vetélytársát. Aki viszont diadalmasan hidegre tette Luckét a legutóbbi pártkongresszuson, amelyen nem csupán a delegáltak, hanem a párt tagjai közül bárki részt vehetett. Petry nagy számban jelen lévő hívei egyszerűen leszavazták az alapítót, és az egyesek által német Sarah Palinként is emlegetett politikust választották meg az AfD elnökének.
