Több élete van, mint egy mobiltelefon akkumulátorának – jegyezte meg egy biztonsági szakértő Abubakar Shekauról, a nigériai Boko Haram terrorszervezet vezéréről, akinek vagy fél tucatszor keltették már a halálhírét. De a féktelen gyilkológép hangüzenettel vagy videófelvétellel mindig jelezte, hogy nagyon is él. A minap több mint egy év után újra megörvendeztette híveit egy hétperces videóval. Ám ezúttal nem kérkedett a mészárlásaival, nem gúnyolódott a nigériai hadsereg baklövésein, nem ítélt el politikusokat, nem fenyegetőzött. Mint mondta, csak üdvözölni akarta hallgatóságát, és titokzatosan közölte, hogy számára eljött a vég.
Egyelőre nem világos, mit akart üzenni a világ egyik legkevésbé ismert terroristája, akinek a korát 40 és 50 év közé teszik. Azt viszont tudni lehet, hogy Nigéria Yobe nevű szövetségi államában, Shekau faluban született (amiről a nevét is kaphatta), közel a nigeri határhoz. Egy prédikátornál kezdte tanulmányait, majd a szomszédos Borno szövetségi államban, Nigéria legszegényebb, északkeleti szegletében teológiát hallgatott. A főiskolán egy közös barát révén ismerte meg a későbbi Boko Haram terrorszervezet alapítóját, Mohamed Yusufot. Bár Shekau volt a legcsöndesebb, hármuk közül ő tűnt a legradikálisabbnak, akit leginkább megfogott az iszlám erőszakos értelmezése.
A gyakran vakmerőnek, magányos farkasnak vagy következetlennek ábrázolt férfiról tudni vélik, hogy mentális problémái is lehetnek, mivel az 1990-es években Borno fővárosában, Maiduguriban egy kórház pszichiátriai osztályáról menekült el. Csatlakozott a Maiduguriban 2002-ben alapított Boko Haramhoz, amely eredetileg vallási szekta volt. Oktatta a szegény családok gyermekeit, és politikai céljaként azt határozta meg, hogy a muszlim többségű északi szövetségi államokban vezessék be a saríát. Az alapító Yusuf karizmatikus és tanult volt, de alig tudta visszatartani a helyettesének kinevezett Shekaut, aki nagyszabású terveket szövögetett.
El is jött az ő ideje, miután a biztonsági erők egy 2009-es rajtaütés során a Boko Haram több mint hétszáz tagját megölték. Többeket őrizetbe vettek, Yusuf pedig állítólag a börtönből menekülve meghalt. Shekau vérszomja végre kiteljesedhetett, bosszúja nem kímélte a kormány tisztviselőit, rendőröket, újságírókat, keresztényeket, diákokat, védtelen falusiakat. Az új vezérből hiányzott elődje karizmája, szónoki képessége, de az ideológiát és a leszámolást használta fel egyesítő erőnek. Feleségül vette a megölt Yusuf négy özvegyének egyikét, adoptálta a gyermekeit, talán pont azért, hogy ezáltal is erősítse a szervezet összetartását.
A rejtőzködő Shekau az anyanyelve, a kanuri mellett beszéli a hauszát és az arabot, angolul állítólag nem sokat tud – de végül is a Boko Haram tilt mindent, ami nyugati. Az álcázás mesterének tartott terrorvezér még a saját emberei előtt sem mutatkozik, néhány kivételezett bizalmasán keresztül tartja a kapcsolatot a decentralizált szervezet sejtjeinek vezetőivel. A nigériai hírszerzés képtelen a nyomára bukkanni, holott 7 millió dolláros amerikai vérdíjat tűztek a fejére. 2012-ben majdnem nyakon csípték, amikor hazasurrant hatnapos gyermeke névadó ceremóniájára. Megúszta egy láblövéssel, családját viszont elhurcolta a hadsereg. Egy 2013-as felvételen fenyegetőzött először azzal, hogy lányokat rabol el rabszolgáknak és muszlim feleségeknek. Rá egy évre a Boko Haram egy iskolából 270 lányt ejtett foglyul.
„Élvezettel gyilkolok meg bárkit, úgy, mint egy csirkét, ha Isten parancsolja” – mondta egyszer. Vezetésével a Boko Haram 2009 óta közel 20 ezer embert mészárolt le, és az általa elfoglalt északkelet-nigériai területekről közel kétmillióan menekültek el. Shekau 2014-ben kikiáltotta a kalifátust, és hűséget esküdött az Iszlám Államnak. A szomszédos országok területén is portyázó Boko Harammal szemben Nigéria csatasorba állította Nigert, Csádot és Kamerunt, a szervezet állítólag visszaszorult, tagjait éhínség fenyegeti. Mohamed Buhari nigériai elnök tavaly decemberben kijelentette, hogy gyakorlatilag megnyerték a háborút a Boko Harammal szemben. De Borno szenátora szerint a szervezet még mindig az ellenőrzése alatt tartja a szövetségi állam területének felét. A taktikaváltásban jártas Shekau pedig a Sambisa-erdőben bujkál, és onnan szervezi támadásait puha célpontok, templomok, mecsetek és piacterek ellen.
