A tél beköszöntével hónapokra búcsút mondhatunk a száraz utaknak, helyüket a havas, latyakos, csúszós aszfalt veszi át. Hiába vagyunk elővigyázatosak, biztosak a képességeinkben, előfordulhat, hogy mindennek ellenére balesetet szenvedünk vagy okozunk. A közlekedés soktényezős rendszer, amelyben a külső körülmények jelentőségét nem lehet túlbecsülni. A téli útviszonyok megnehezítik az autóvezetést, és jelentősen fokozzák a balesetek kockázatát. A police.hu tájékoztatása szerint egy óránként 50 kilométeres sebességgel haladó gépjármű optimális féktávolsága száraz úton 8 méter. Vizes úton ez a féktávolság már 16 méterre nő, havas úton 32 méter, jeges, csúszós úton ez az érték már nyolcszoros, 64 méter lehet. Még nagyobb a baj, ha autónkat nem szereltük fel az időszaknak megfelelő, a biztonságos vezetéshez szükséges tartozékokkal, például téli abroncsokkal.
A téli gumi anyagát és mintázatát a hideg, csúszós útfelületnek megfelelően alakították ki. Mély, sűrűn elhelyezkedő bordái biztosítják a hideg évszaknál megszokott csapadék elvezetését, valamint a kapaszkodást havon, jégen. Nemcsak a csúszós utak, hanem a csökkenő hőmérséklet miatt is fontos, hogy a nyáron használt abroncsokat lecseréljük. A 7°C alatti hőmérsékleten a megfelelő tapadáshoz szükséges körülmények már nem biztosítottak, a nyári abroncs anyaga túl keménnyé, rideggé válik és csökken a gumik teljesítőképessége. Téli külföldi utazás tervezésekor érdemes előre tájékozódni, hiszen például Ausztriában és Németországban kötelező a téli gumi használata november 1-jétől egészen április 15-ig.