Mikor a rendőrség bejutott a házba, elképesztő látványban volt részük. A teknősök egymás hegyén-hátán voltak összezsúfolva, a láthatóan nem lakott épületben a fürdőszobában, a fürdőkádban, a konyhában, a folyosókon is a saját ürülékükben másztak az állatok.
Megtalálásukkor 9888 darab állat még életben volt, 180 elpusztult. Az állatokat egy teknősmenhelyre szállították, de közülök 574 darab egy héttel a megtalálásuk után a dehidratáltságtól és fertőzések miatt ugyancsak elpusztult.
Szinte biztos, hogy orvvadászok gyűjtötték be a veszélyeztetett, sárga és fekete csillagmintázatú páncéljukról ismert hüllőket, egy sugarasteknős értéke ugyanis a feketepiacon 600 ezer font körül van, tehát körülbelül 214 millió forintot adnak egyetlen ilyen teknősért – írja az Independent.
Ezekkel a teknősökkel azonban tilos kereskedni, a Madagaszkáron őshonos fajokat szigorúan tilos begyűjteni is. Mivel az élőhelyéül szolgáló erdők kiirtása, a vadászat és a külföldre díszállatkénti értékesítés miatti a sugarasteknős állománya nagyon lecsökkent, a fajt a Természetvédelmi Világszövetség a Vörös Listán a "kihalástól közvetlenül veszélyeztetett" kategóriába sorolta. Az elmúlt öt évben a 6 és félmilliós sugarasteknős-állomány a felére csökkent.