Aranyéremmel ismerték el Magawa, a gambiai óriáspatkány munkáját: az állat „életmentő bátorságáért és a odaadó szolgálatáért” kapta a kitüntetést, miután a segítségével 141 ezer négyzetméteres területet sikerült aknamentessé tenni Kambodzsában.
A hím patkány eddig összesen 39 taposóaknát és 28 fel nem robbant lövedéket talált.
Magawa a civil állatok számára odaítélhető legmagasabb rangú brit kitüntetést kapta meg meg a People's Dispensary for Sick Animalstől (PDSA – beteg állatokról gondoskodó emberek szervezete), amely a György-kereszttel egyenértékű. A díjjal korábban 29 állatot tüntettek ki, patkány most először kapta meg az elismerést.
Drumroll please! ������ Say hello to Magawa ������ the first rat to be awarded the #PDSAGoldMedal & one of APOPO's @HeroRATs trained to detect landmines ������ He's discovered 39 landmines making him their most successful HeroRAT������♂️ Watch his full story here ������: https://t.co/so5CNCWlUw pic.twitter.com/YrVy2NWotW
— PDSA (@PDSA_HQ)
Az állatot egy belga civil szervezet, az APOPO munkatársai tanították meg, hogyan kutassa fel és jelezze az aknákat. Az APOPO 1997 óta képez ki patkányokat taposóaknák és tuberkulózisos betegek felismerésére.
A patkányokat arra készítik fel, hogy kiszagolják a robbanószerek egyik kémiai összetevőjét. Amikor aknára bukkannak, megkaparják a tetejét, így jelezve a helyét ember kísérőjüknek.
Meet Magawa, he searches for landmines in Cambodia for @HeroRATs.
— BBC Breakfast (@BBCBreakfast)
He's been awarded a gallantry medal by the @PDSA_HQ. ������https://t.co/2Q1EGWr9xm pic.twitter.com/Th0Jsrmvrs
A hétéves, 1,2 kilogramm súlyú, 70 centiméter hosszú Magawa mindössze 20 perc alatt képes átvizsgálni egy teniszpálya méretű területet. Ez az APOPO szerint egy fémkeresővel felszerelkezett embernek 1-4 napba telne.
A patkány, amely hamarosan „nyugdíjba vonul”, naponta nagyjából fél órát dolgozik, kora reggelente.
Kambodzsában 1975 és 1998 között a becslések szerint 4-6 millió taposóaknát telepítettek. Azóta 64 ezer embert öltek meg, további 25 ezren valamelyik végtagjukat veszítették el miattuk.
