A dalai láma mindig is „szentségben és cölibátusban” élt, az éveken át tartó spirituális gyakorlata pedig eltávolította „az érzéki örömöktől” – ebből az érvelésből kiindulva védte meg a dalai lámát Tibet száműzetésben lévő kormányának a vezetője. Penpa Cering szerint a spirituális vezető gesztusa ártatlan volt, a „szeretetteljes viselkedés” megnyilvánulása.

A napokban nagy felháborodást keltett egy még februárban készült videófelvétel, amelyen az látható, hogy a dalai láma egy indiai templom nyilvános rendezvényén egy fiút üdvözölt, akit előbb szájon csókolt, majd arra kérte őt, hogy szopogassa a nyelvét.

Este video es escandaloso. El Dalai Lama besa en la boca a un niño que se le acerca. Los asistentes aplauden y se ríen en lugar de condenar esta aberración. La imagen es muy fuerte. Un viejo degenerado. pic.twitter.com/8diJ5R2hFI

— Vicky Dávila (@VickyDavilaH) April 9, 2023

Penpa Cering szerint a dalai láma tettét félreértelmezték, a videó körüli botrány pedig sértette a vallási vezető követőinek az érzéseit. Cering arra is utalt, hogy a videó közösségi médiás terjedése mögött „Kína-barát források” állnak, és bár bizonyítékot nem mutatott fel, szerinte „nem lehet figyelmen kívül hagyni ennek az incidensnek a politikai vetületét”. Az eset február 28-án történt, de csak április elején kezdett el terjedni az erről készült felvétel, amely nemzetközi szinten is felháborodást váltott ki, többen felvetették, hogy ami a videón látható, az gyermekbántalmazásnak minősül.

A dalai láma irodája által kiadott közleményben azt írták: a vallási vezető bocsánatot kíván kérni a gyerektől és családjától „a szavai által okozott sérelmekért”. „Őszentsége gyakran ugratja az embereket, akikkel találkozik, ártatlan és játékos módon, akár nyilvánosan és kamerák előtt is. Sajnálja az incidenst” – írták.

Nem ez az első alkalom, hogy a dalai láma vitatott helyzetbe keveredik. 2019-ben, a BBC-nek adott interjújában azt mondta, ha a jövőben női inkarnációja lenne a dalai lámának, akkor nagyon vonzónak kell lennie. Hivatala később bocsánatot kért a megjegyzéseiért.

A dalai láma 1959 óta él száműzetésben Indiában.