A katolikus egyházfő a gyenge egészségi állapotára hivatkozva nem olvasta fel az európai rabbikkal tartott találkozón az előkészített beszédét – közölte a Vatikán szóvivője, hozzátéve, hogy a pápa egy kicsit megfázott.

A Guardian cikke szerint a 86 éves pápa láthatóan fáradt volt, és nehezen vette a levegőt, amikor a vatikáni Apostoli Palotában tartott audienciát európai rabbiknak. „Nem érzem jól magam, ezért inkább nem olvasom fel a beszédet, hanem átadom önöknek, hogy magukkal vihessék” – oldotta meg gyakorlatiasan a helyzetet. A pápa az írott beszédében elítélte az antiszemitizmust, a háborút és a terrorizmust.

A pápa később Ukrajnából és a palesztin területekről érkező 7-12 éves gyerekkekkel találkozott, és a lap szerint ekkor már energikusabbnak tűnt. A találkozón több mint hétezer gyerek vett részt a világ minden részéről, és a pápa ekkor már tisztán tudott beszélni, nem mutatta a megfázás látható tüneteit. Tizennégy gyerek kérdezhetett is tőle, ő pedig spontán válaszolt, viccelődött, és úgy tűnt, jól érzi magát. A gyerekek sokat kérdezték a háborúról és a békéről is, a pápa pedig arról beszélt nekik, hogy amikor dühös, mindig iszik egy pohár vizet, mielőtt reagálna.

Ferenc pápa régóta küzd egészségi problémáival. Júniusban hasi sérvműtétje volt, két évvel korábban vastagbélműtéten esett át, tavaly május óta pedig térdpanaszai miatt gyakran látták kerekesszékkel vagy járóbottal közlekedni.

A pápa többször utalt arra, hogy lemondana, ha rossz egészségi állapota miatt nem tudná ellátni a munkáját. Ferencet azután választották pápává, hogy elődje, XVI. Benedek lemondott, az egyházfő pedig támogatja, hogy ez normává váljon.