A thaiföldi hatóságok vizsgálják annak a 72 tigrisnek a halálát, amelyek a Chang Mai városában található Tiger Kingdom nevű állatparkban pusztultak el két hét leforgása alatt. A Tiger Kingdom népszerű turisztikai látványosságnak számít, az ide látogatók közel mehetnek és megérinthetik a nagymacskákat. A Tiger Kingdom két létesítményében több mint 240 tigris élt.
Bár a helyi hatóságok egyelőre még nem adtak tájékoztatást a tigrisek körében pusztító járvány kitöréséről, azt elmondták, hogy az állatokból vett mintákban kutyaszopornyica vírust mutattak ki.
A vírus terjedését sikerült megfékezni, emberekre nem terjedt át a fertőzés.
Az elpusztult tigrisek maradványait eltemették, a súlyos állapotban lévő állatokat pedig elaltatták.
A kutyaszopornyica egy rendkívül fertőző, gyakran halálos vírusos betegség, amely a légutakat, az emésztőrendszert és az idegrendszert támadja. Jellemzően kutyáknál fordul elő, de nagymacskákat is megfertőzhet. Tigriseknél ugyanakkor nehezebb kimutatni a betegséget, mint a kutyáknál vagy a házimacskáknál. Erre utal, hogy az egyik állattenyésztési szakember is azt mondta: „Mire rájöttünk, hogy betegek, már túl késő volt”.
A tigrisek kifutóiban dolgozók közül senki sem fertőződött meg, de 21 napig megfigyelés alatt tartják őket.
Az állatvédő csoportok szerint ez az eset rávilágít a fogságban tartott tigrisek rossz életkörülményeire Thaiföldön. „Az ehhez hasonló tragédiák sokkal kisebb valószínűséggel történnének, ha a turisták távol maradnának ezektől a látványosságoktól” – áll a Peta ázsiai szervezetének a közleményében.
A fertőtlenítési munkálatok miatt két hétre ideiglenesen bezárták a Tiger Kingdom állatparkot.
