Polgárháborús veszély
Alig egy hónappal az után, hogy a börtönből házi őrizetbe helyezték Leopoldo López venezuelai ellenzéki vezetőt (lásd Kontúr rovatunkat), hétfőn éjszaka fegyveres katonák behatoltak a 13 év 9 hónapra elítélt politikus caracasi otthonába, és ismeretlen helyre szállították őt. Lópezzel egy időben egy másik ellenzékit, a szintén házi őrizetben lévő Antonio Ledezma caracasi polgármestert is elvitték. A legújabb letartóztatásokra egy nappal az után került sor, hogy a nemzetközi tiltakozások ellenére Nicolás Maduro államfő megtartotta a hatalmának bebetonozására, az ellenzéki többségi kongresszus kiiktatására és az alkotmány teljes átírására hivatott, kizárólag kormányhű képviselőkből álló, 545 tagú „bábnemzetgyűlés” létrehozását célzó választást. Az ellenzék bojkottálta a voksolást, és csalással vádolta Madurót, azt állítva, hogy az államcsődközeli helyzetben élő, súlyos élelmiszerhiánnyal is küszködő venezuelaiak nem szabad akaratukból szavaztak, hanem nyomást gyakoroltak rájuk. Az ellenzék szerint a 19,5 millió választásra jogosult venezuelaiból valójában mindössze 3-4 millióan szavaztak, ezzel szemben hivatalosan 8,1 millió voksolóról beszélnek. A választás országszerte ellenzéki tiltakozások közepette zajlott, több helyen pokolgép is robbant, és összecsapásokra is sor került. Washington a választást megelőzően 13 magas rangú venezuelai kormányzati tisztviselővel, katonai vezetővel szemben szankciókat vezetett be. Mindez azt jelenti, hogy nem utazhatnak be az USA-ba, amerikai bankokban lévő számláikat befagyasztják, és üzleti kapcsolatot sem létesíthetnek velük amerikai cégek, intézmények. Washington arra is figyelmeztetett, hogy az alkotmányozó nemzetgyűlésbe beválasztott képviselőkre is kiterjeszthetik a szankciókat, s nem kizárt, hogy az ország ellen kereskedelmi korlátozásokat vezetnek be. Az ellenzék szerdától kétnapos sztrájkot hirdetett, hogy megakadályozza a nemzetgyűlés Maduro szándékai szerint csütörtökre tervezett megalakulását.
