Erőből számolják ki

Földrengések idején nem csupán a szeizmográfok által észlelhető, pusztító lökéshullámok keletkeznek, hanem a Föld gravitációs tere is megzavarodik kissé. Ez pedig szintén jellegzetes jelet vált ki, amely ráadásul a lökéshullámoknál sokkal gyorsabban, fénysebességgel terjed – figyeltek fel rá francia és amerikai fizikusok és szeizmológusok. A Science című tudományos magazinban közölt tanulmányukból kiderül, hogy a gravitációs erő változását és a változás hatásait is érzékelő műszerek segítségével sokkal hamarabb lehetne tudni, milyen erősek a rengések, és mit veszélyeztetnek. Földrengés esetén az eddigi módszerekkel a távolabbi települések lakóinak legfeljebb 20 másodperccel a lökéshullámok megjelenése előtt tudták jelezni, hogy meneküljenek. Ha viszont ismerték volna ezeket a gravitációs hullámokat, akkor például a valaha mért negyedik legerősebb (9,1-es) földrengés, a Japánt pusztító 2011-es katasztrófa során egy, az epicentrumtól 500 kilométerre fekvő településen bő egy perccel a rengések megérkezte előtt tudták volna, mi várható. Ez pedig sokat jelentett volna az érkező cunamira való felkészülésben is. A jelenlegi eszközökkel még csak a viszonylag ritkán előforduló, 8,5-esnél erősebb rengések esetén működik a módszer, de a tanulmány szerzői szerint az érzékelők fejlesztésével ezt a határt lejjebb lehet tolni.