„Veszélyes, mert bele lehet halni. Ugyanakkor a megbetegedések számát tekintve Magyarországon nem okoz jelentős problémát a nyugat-nílusi láz. A védekezés egyetlen módja, minthogy a kór ellen nem létezik védőoltás, a rendszeres, időben elkezdett és összehangolt országos szúnyogirtás, ami az utóbbi években finoman szólva sem zökkenőmentes” – foglalja össze távirati stílusban a legfontosabb tudnivalókat Ócsai Lajos, az Országos Tisztifőorvosi Hivatal nyugalmazott járványügyi szakértője. A nyugat-nílusi lázat vírus okozza, amelyet vándormadarak hordoznak, és szúnyogok közvetítésével fertőz meg állatokat és embereket. A betegséget 80 évvel ezelőtt azonosították Ugandában, de egészen a XX. század végéig csupán tünetmentesen lezajló vagy enyhe lefolyású kórként tartották számon. Az elmúlt két évtizedben azonban virulensebbé vált a kórokozó: a fertőzöttek egy százalékánál súlyos, esetenként végzetes kimenetelű idegrendszeri megbetegedést, agyhártya- vagy agyvelőgyulladást okoz. „Jellemzően a 2 évesnél fiatalabb gyermekek és a 60 évesnél idősebbek vannak nagyobb veszélynek kitéve az immunrendszerük gyengesége miatt. Míg a csecsemőket a szüleik rendszerint védik a szúnyogcsípés ellen, az idősebbek erre nem sok figyelmet fordítanak” – magyarázza Ócsai Lajos, hogy a legtöbb áldozat az eleve több betegségtől szenvedő 80-as korosztályból kerül ki.
