Hosszú kormányzások
A német kancellár helyzete megrendült. Párton belüli kihívói arra szövetkeztek, hogy a kereszténydemokraták (CDU) legközelebbi kongresszusán megbuktatják. Aztán közbejött a menekültügy. 1989 szeptemberében Helmut Kohl hírét vette, hogy a budapesti kormány Nyugatra engedné a Magyarországon várakozó NDK-polgárokat, és a kancellár elérte, hogy ez már a CDU-kongresszus előtt megtörténjen. A puccs elmaradt, Kohlt újraválasztották. 1990-ben a frissen egyesített Németországban fölényes parlamenti többséget szerzett Kohl pártja. A „német egység atyja” további nyolc évig – összesen minden elődjénél hosszabb ideig, 16 évig – kormányzott. 1998-ban vezetőtársai hiába figyelmeztették, ő belevezette a CDU-t az addigi legsúlyosabb választási vereségébe. Erkölcsi bukása a következő év végén következett be egy illegális pártfinanszírozási botrány miatt. Akkor Angela Merkel CDU-főtitkár nyilvánosan a párt megtisztítását követelte. Pár hónap múlva már ő volt a pártelnök; posztjától idén decemberben, kancellárságának 14. évébe lépve készül megválni.
