Edward Carey: Kicsi – Madame Tussaud életének rémisztő és csodálatos regénye

Edward Carey kisgyerekként elszörnyedt a londoni Madame Tussaudsban látottaktól, majd megszállottja és a munkatársa lett az 1835-ben megnyílt panoptikumnak, amely immár négy kontinensen működik. A brit színmű- és szépíró, dramaturg, illusztrátor 15 évig dolgozott Marie Tussaud-ról szóló, 2018-ban megjelent nagyregényén, amelyet ragyogó grafikái tesznek még egyedibbé. Az 1761-ben Anne Marie Grosholtz néven született, 89 évesen elhunyt viaszszobrász, múzeumalapító az egykori show-biznisz sajátos szereplője és kiváló üzletasszony is volt, aki a francia forradalom idején elsőként tette tömegessé a halotti maszk készítését. Kultúrtörténetileg is lenyűgöző, roppant fordulatos életét – amely kis híján a nyaktiló alatt ért véget – 1838-ban kiadott emlék­iratában summázta, keveset szólva a magánszférájáról és a jakobinus terrorról. Az 520 oldalas, egyes szám első személyben elbeszélt mű a fikció és a valóság ötvözete; a szerző magával ragadó érzékenységgel, képzelőerővel, kiváló (fekete) humorral értelmezi újra Mme Tussaud és mentora, Dr. Philip Wilhelm Curtius történetét. Veszteségekben, roppant bizarr eseményekben gazdag évtizedeiket átszövi a halál, az enyészet, a pusztulás, továbbá a szeretetéhség, a sóvárgás az érzéki és/vagy a költői szerelemre. Az elégikus hangulatú mű remek társadalmi tabló is, mivel a narrátor és mestere (munka)kapcsolatban állt a mezsgyére szorult páriáktól a rettegett bűnözőkön, a szellemi és a politikai élet nagyjain át XVI. Lajosig és családjáig. Marie Tussaud-t 81 évesen mintázták meg viaszból, ám odaadó híve, Edward Carey elbűvölő memoárja újra életre is kelti. A Siklós Márta nívós fordításában olvasható, szép kivitelezésű kötet ritka szellemi kaland.