A republikánusok és a demokraták közti politikai háború újabb csatája a levélben szavazás körül zajlik, ami miatt bizonytalanság fenyeget a novemberi elnökválasztáson.
Iráni és kínai zászló egy iráni katona kezében a közös hadgyakorlaton. Egy barátság kezdete
afp
Reggel negyed nyolckor éppen a kávéját szürcsölte a fedélzeten Steve Bannon, amikor a parti őrség és a manhattani ügyészség emberei, illetve a szövetségi posta (USPS) nyomozói a múlt csütörtökön rajtaütöttek a connecticuti Westbrook közelében horgonyzó luxusjachton, és letartóztatták. Röviddel később ötmillió dolláros óvadék ellenében feltételesen szabadlábra helyezték, de augusztus 31-én újra meg kell jelennie a bíró előtt. Azzal vádolják, hogy három társával együtt jelentős összegeket fordítottak személyes célokra abból a 25 millió dollárból, amit közösségi adakozásból egy nonprofit szervezet nevében gyűjtöttek mintegy félmillió amerikaitól arra, hogy az USA déli határán magánerőből építsenek falat az illegális mexikói és latin-amerikai bevándorlók távol tartására.
A 66 éves Bannon ártatlannak vallotta magát, ám ha a csalást és pénzmosást megvalósító összeesküvésben bűnösnek találják, akkor vádpontonként maximum húsz évet is kaphat. A volt befektetési bankár és hollywoodi producer – általában egyszerre két inget viselő – Bannon a Breitbart News alt-right portál vezetőjéből előbb Donald Trump kampányfőnöke, majd az elnök stratégiai főtanácsadója lett. Összeférhetetlensége miatt azonban hét hónap után, 2017 augusztusában kitették a szűrét a Fehér Házból. Azóta például Európában próbált országok fölötti szélsőjobboldali pártszövetséget kovácsolni, és 2018-ban – 20 ezer dolláros fellépti díj fejében – Schmidt Mária meghívására a budapesti Várkert Bazárban is beszélt válogatott kormánypárti közönség előtt. Trump stábjából Bannon a hetedik, aki ellen szövetségi vádat emelnek, előtte például Michael Flynn volt nemzetbiztonsági főtanácsadó, Michael Cohen, az elnök ügyvédje és Roger Stone járt így, utóbbit Trump amnesztiában részesítette, mielőtt börtönbe kellett volna vonulnia.
A 38 éves Brian Kolfage, aki 2014-ben Irakban egy rakétatámadásban mindkét lábát és a jobb karját elvesztette – és aki ünnepelt háborús hősből hirdetésvadász fake news portálok üzemeltetője lett –, 2018 decemberében hozta létre a We Build the Wall (Mi megépítjük a falat) nevű szervezetét. Ennek nevében a GoFundMe közösségi finanszírozó oldalon már az első héten csaknem 17 millió dollárt gyűjtött arra, hogy a mexikói határon falat építsenek, ha már arra a demokraták ellenőrzése alá került képviselőház nem hajlandó pénzt adni az illegális bevándorlók özönével riogató Trumpnak. A kampányban Bannon mellett társa volt az 56 éves Andrew Badolato floridai kockázati tőkés – Bannon régi üzlettársa és a Breitbart News alkalmi szerzője –, valamint a 49 éves coloradói Timothy Shea. Utóbbi azzal szerzett magának ismertséget, hogy Winning Energy néven energiaitalt dobott piacra, amit Trump arcképe mellett azzal reklámozott, hogy „liberálisok könnyét” tartalmazza.
A vádirat szerint a négyek – akik azt sugallták, hogy kapcsolatban állnak az elnökkel, és az egyik eseményükhöz megnyerték Trump legidősebb fiát is – mutatóba felépítettek néhány kilométer kétes minőségű falat Új-Mexikóban és Texasban, ám közben hozzányúltak az összegyűjtött pénzhez, amiről az adakozóknak azt állították, hogy minden centjét falra költik. Kolfage például az adományokból hitelkártya-adósságot fizetett ki, luxusterepjárót, vitorlást és golfkocsit vett, házfelújítást és plasztikai műtétet finanszírozott. Hozzá 350 ezer dollár, míg Bannonhoz egymillió csorgott át. Az FBI és a tőzsdefelügyelet (SEC) vizsgálja a volt stratégiai főtanácsadó és a 2014-ben Kínából elmenekült ingatlanmágnás, Kuo Ven-kuj – akinek a 35 millió dolláros jachtján vették őrizetbe Bannont – által létrehozott GTV Media Group médiavállalkozás több mint 300 millió dolláros tőkebevonását is, amit a gyanú szerint az értékpapírpiaci szabályok megsértésével hajtottak végre az idén tavasszal. A kínai kommunista vezető elitet korrupcióval vádoló Kuo – aki Peking szerint vesztegetés, csalás, pénzmosás, emberrablás és nemi erőszak vádja elől menekült a tengerentúlra, s kért ott politikai menedékjogot – korábban egy évig tanácsadóként alkalmazta Bannont, aki a fáradozásáért egymillió dollárt kapott.
