Azévkérdése:véd-eamaszk?

Mindenkinél van egy küszöb: ha ennél kisebb adagot kap egy kórokozóból, akkor nem produkál tüneteket, ha többet, akkor megbetegszik. Ez a korábban más vírusoknál (a „hagyományos” influenzánál vagy a feketehimlőnél) is bizonyított dózisfüggőség állhat annak hátterében, hogy a Covid–19 egyeseket egyáltalán nem betegít meg, vagy szimptómák nélkül „megy át” rajtuk, míg másokat hol jobban, hol kevésbé ledönt a lábáról. A végkimenetelben tapasztalható nagy eltéréseket az magyarázhatja, hogy a kórokozók mennyisége és az egyéni fogékonyság (vagyis az illető fizikai és pszichés állapota, életkora vagy immunrendszerének felkészültsége) nagyon nagy variációs lehetőséget biztosít.

Egy a bökkenő csupán: ezt a bizonyos küszöbértéket nagyon nehéz vizsgálni. Egyrészt mert mindenkinél egyedi (sőt egészségi állapotától függően akár napról napra is változik), másrészt mert etikátlan lenne ilyesmit embereken próbálgatni – magyarázta a CNN munkatársának Monica Gandhi, a Kaliforniai Egyetem fertőző betegségekkel foglalkozó kutatója. Bár embereket nem lehet kísérleti célból egyre növekvő dózisú koronavírussal megfertőzni, állatokat igen, vadászgörényeken és aranyhörcsögökön pedig már igazolták is az elméletet.

És itt jön képbe a maszkhasználat, merthogy közvetve ezzel is sikerült a dózisfüggőséget bizonyítani. Egyes, jól elkülöníthető helyszíneken (például tengerjáró hajón vagy élelmiszergyárban), ha a többség maszkot hordott, akkor az általában becsültnél nagyjából kétszer annyian (80 százalékban) vészelték át a Covid–19-et tünetmentesen. Ez ráadásul nemcsak egy újabb érv az általános maszkviselés mellett, hanem – ahogyan azt Gandhi és munkatársai már szeptemberben pedzegették a New England Journal of Medicine című szaklap hasábjain – lehetőséget adhat egyfajta variolációra is. Ez a fogalom eredetileg egészséges emberek szándékos megfertőzését jelenti, hogy kiváltsa náluk az immunválaszt, ám ebben az esetben szándékosságról szó sincs, csupán arról, hogy az amúgy is bejutó kórokozók mennyiségét korlátozva, egy kis dózissal, különösebb betegség nélkül el lehet érni a védettséget.