Árulkodó cipők

Minden városnak megvan a maga sajátos „lábnyoma”, ökorendszere, amelyben egyaránt megtalálhatók vírusok, baktériumok és más mikrobák. Egy nemzetközi kutatócsoport efféle vizsgálatairól számolt be a minap a Cell című szakfolyóirat, amelyekből kiderült: amellett, hogy minden városban megtalálhatók ugyanazok a mikrobák, szép számmal akadnak az egyes városokra speciálisan jellemző baktériumtörzsek is. Ezek a felismerések hasznos információkat szolgáltathatnak a fertőzési kockázatokról vagy éppen egy fenyegető járványról is. „Cipőjének segítségével 90 százalékos biztonsággal megmondom, hogy valaki melyik városból jött” – állítja a kutatásokat irányító Christopher Mason kutatóorvos-biofizikus, aki szerint minden nagyvárosnak saját molekuláris echója van. A vizsgálathoz a világ különböző pontjairól hatvan nagy települést vettek górcső alá, köztük volt New York, Hongkong, Tokió, Kuala Lumpur és Berlin is. Három különböző időpontban 2015 és 2017 között ezekben a nagyvárosokban 4728 mintát gyűjtöttek össze buszon, vonaton, üléseken, padokon, jegykiadó automatákon, majd DNS-elemzésekkel 4246 ismert mikrobatípust, továbbá 748 eddig ismeretlen baktériumtörzset, illetve több ezer ismeretlen vírusfajtát azonosítottak. Harmincegy baktériumtörzs mindegyik városban kimutatható volt. A valamennyi vizsgált településen a leggyakrabban előforduló baktérium a Cutibacterium acnes, egy, a bőrön fellelhető ártalmatlan bacilusfajta volt. Hogy milyen tényezők miatt alakul így mindez, azt további kutatásoknak kell kideríteniük.